些尴尬，一国之君，为了挽留秦使居然扯谎，实在有悖为君之道。
“大王既知，便应晓小臣返秦与否，只要未见贵国大子入秦，我国皆要问罪于楚……”
“无礼！”大司马淖狡也在宴席之列，他本不愿意以九鼎八簋、天子之礼款待秦使，此时见秦使直言问罪于楚，顿时忍不住断喝。“秦国凭何问罪于我国？我楚人虽不复强，亦不可辱！”
“楚国十年之内两次合纵攻我，此便是罪。寡君念秦楚两国百世姻亲，数十年未有战事，故命我入楚携贵国大子以归秦，而不伐楚。”顿弱斜看横须怒视的淖狡，并不将其当回事。“秦楚两国是战是和、是友是敌，全在大王一念之间。小臣已然说过，楚历九月须见大子入秦，不入，必要问罪。此与小臣是何日返秦无涉。”
“寡人……咳咳，”话已经说开了，熊元不得不重申之前的理由，他咳嗽两记道：“寡人寝疾数月，病情时好时坏，大子入秦，国无本也，故不可入。”
“小臣观大王春秋正盛，何有病疾之患。”顿弱笑答。
“大王确有心疾，心疾乃王族之疾。此疾难愈，唯在夏日有所缓。”沈尹鼯据实而道，但又不敢说的太明白，比如直言大王到了秋冬就要不行了。
“太宰谬矣。大王万岁千秋之日尚早，便如国相，国相年逾八旬，有心疾否？”顿弱笑着把话题转到令尹黄歇身上，他也是王族，年逾八旬却精神矍铄，不由让沈尹鼯再难分辩，气氛一时尴尬。
“珍馐美馔，琼浆玉液，如此宴享，太宰言病疾实在不该。”子莫笑着说话了，“敢问秦使，我未至秦国，不知秦国可有此等美食？”
“秦人质朴，不尚食享，只言耕战，未有此等美食。”顿弱答道。楚宫之美、楚食之享，他早有耳闻，今日一见方知为何如此盛名。然而，这又有什么用呢？列国争雄，凭借的乃是兵甲，而非美食美服。
仿佛知道顿弱的心意，子莫闻言再笑，“我亦知秦国只重耕战，然虽重耕战，也未有此物。”
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