记》签署之后，伊犁可是离中俄边界没多远了，这一层，只要看看地图，就清清楚楚了！”
这一说，提醒了慈安：“对呀！赶紧叫人取一张舆图过来！”
顿了一顿，“掌灯！”
此时宫门早已下钥，也快到掌灯时分了。
传了太监进来，点起了几只粗如儿臂的牛油蜡烛。
“舆图”取来了，在御案上展开，用白玉镇纸压好。文祥上前，替母后皇太后指示：伊犁何在？边界何在？
慈安看明白了，不由倒吸了一口冷气：这么近？
文祥退下，原位跪好。
慈安神色严重：“这么说，如果俄罗斯真的想……吃下伊犁，十有八九，会像同治三年那样，把自己的兵，派进来了？”
“是。”
“那，咱们和俄罗斯，可就破了脸了！”
这个话，有人以为然，有人不以为然，可是，没有人出声赞同或反对。反正，同治三年那一次，人家是真的派了兵进来，可是，两家并没有真的“破了脸”。
默然片刻，慈安艰难的问道：“如果——我是说如果，咱们同俄罗斯见仗，呃，打得过吗？”
这个问题，没有人晓得答案，可是，君上问话，臣下不能不答。
“母后皇太后明鉴，”文祥的声音，亦颇为艰涩，“俄罗斯不是阿古柏，咱们若真的与之兵戎相见，胜负之数，殊属难言。”
微微一顿，“最紧要的是——左宗棠、展东禄也在‘夹片’中说了，咱们虽然不怕俄罗斯，可是，我军不能两线作战，如果掉头西进伊犁，就不能南下喀什噶尔，则阿古柏必然得到喘息之机，则……非但不能在今年之内，底定全疆，甚至，北疆已经恢复的部分，如乌鲁木齐、玛纳斯、吐鲁番，亦可能……有所反复，则兵祸连接，不知伊于胡底了。”
“文祥所言甚是，”曹毓瑛说道，“臣亦以为，此时同俄罗斯兵戎相见，乃……下下之策。”
慈安不由自主
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