吴可读苦笑了一下，没有直接回应醇王的“焉有是理”，却微微提高了声音：“诸公或许奇怪，我怎么会晓得‘牛痘’这回事儿？”
是啊，俺们都在奇怪呢。
有人甚至暗自嘀咕：吴柳堂，你不是暗地里早就和和宝竹坡勾当好了吧？如是，可就……不大地道了呀！
“‘牛痘’的法子，”吴可读朗声说道，“我是从一个广东的商人那里听来的，此人‘在教’，夫妻子女，皆种‘牛痘’，又说‘教友’之中，只要种了‘牛痘’，就再也没有罹患天花的了。”
“我大为惊奇，多方求证于方家——也包括洋人，结果发现，这‘牛痘’，果然安全可靠，效验如神，绝非‘人痘’可比！”
“咸丰十一年，我丁母忧，扶柩归兰，就讲于兰山书院。期间，眼见乡梓天花肆虐，乡人除了祈求神佛保佑，束手无策——‘人痘’，那根本不是普通人家种得起的；就种了，稍有不慎，亦几同自杀！”
“我奔走呼号，募集白银千余两，遴选董事，延聘良医，购置种苗，创建了一间小小的‘牛痘局’，并写了一篇《创设牛痘局启》，力陈‘牛痘’之安全可靠，极具效验。”
“可是，”吴可读摇了摇头，“听到‘牛痘’二字，晓得种苗‘取之于牛身’，绝大多数的人，都是……‘焉有是理？焉有是理’？”
醇王的脸，涨红了，嗫嚅了几下，没说出什么来。
“我服满起复，”吴可读说道，“返京之时，‘牛痘局’已难乎为继，现在，只怕已经……”
摇了摇头，长叹一声。
顿了一顿，眼中已是灼灼的放出光来：“如今，荣安公主身为皇女，率先垂范，日后推行‘牛痘’，必然事半而功倍！这……真是活人万千的天大功德！”
说着，站起身来，向着关卓凡，长揖到地。
关卓凡赶紧也站了起来，还了一揖。
亲贵重臣，相互以目：这下子，可好玩儿了——吴柳堂，你
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