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平乐府府衙大堂外的院子里，仍旧风雨加交。风夹带着小雨飘到屋檐下，一些署房的檐台和门槛都打湿了。</p>
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大堂上有好些官员和几个武将，他们或坐或站，时不时交头接耳，似乎在等待着甚么。</p>
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今天正是中秋节，但大伙儿显然不是在等待佳节的庆典，气氛不对。</p>
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何况吴高的官军大军在三天之前、便是十二日半夜渡河离开了平乐府；在平乐城的兵力十分空虚时，目前汉王叛军一路大军（陈贞部）已兵临城下。</p>
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城外叛军的使者，便正在大堂后面的签押房里。府衙的官员，无人再嚷嚷把使者送去官军大营，都在等待着知府与使者在里面谈论的结果。</p>
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陈用晟年龄不大，大概三十多岁。他年纪轻轻就是一府长官，完全是因为太宗皇帝亲自下旨提拔的机遇。</p>
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叛军使者站在桌案前面，他是个年轻的文士，这时拱手道：“陈大人切勿再犹豫！正如您遣使在汉王跟前所言，吴高曾保证过，信誓旦旦要庇护平乐府之安危，他保证了吗？吴高军现在正遭汉王军追击，连夜冒雨往北逃窜……”</p>
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陈用晟听到这里，眼神里隐隐露出了怒气。显然任何人被明目张胆地欺骗，心里都不会好受。</p>
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不过陈用晟没有将怒气明显地表露出来，他不动声色地说道：“太宗皇帝对微臣有知遇之恩，臣不敢忘。”</p>
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话音还没落地，使者马上说道：“汉王也是先帝嫡子，正是因先帝被歹人所害，汉王才起兵问罪！你可不能辜负了先帝啊。”</p>
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“此乃无甚真凭实据、确凿事实的说辞。咱们为官一方，听从广西布政使司的政令，而布政使听命于朝廷，尊卑有序，人臣本分也。”陈用晟皱眉道。</p>
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使者忙摇头道：“若等汉王军杀入城中，陈大人这样的答复，怕是两头也落不下好的……陈大人，当断不断反受其乱啊！”</p>
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陈用晟道：“你且先回去。本官会与平乐府诸同僚商议。”</p>
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使者又劝道：“陈知府，您可不能糊涂……”</p>
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陈用晟抬起手制止使者，道：“请你们陈将军在南城门等待消息。万勿将此话带到。”</p>
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送走了使者，陈用晟走到了大堂上。众文武纷纷围过来，迫不及待地问道：“堂尊意下如何？”</p>
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陈用晟道：“本官乃大明官员，只听命于朝廷及广西布政使司，怎能受叛军胁迫？”</p>
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大伙儿听罢神色沉重，大堂上十分安静。</p>
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陈用晟回顾左右，接着说道：“本官领着朝廷的俸禄，绝不会投降！除非被人绑了押去请功……”他顿了顿，“不过平乐城的百姓是无辜的，本官不得不对叛军使者好言相劝，只想恳请他们攻破城池之后，勿伤我平乐百姓啊！”</p>
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不到一个时辰，陈贞已将一万余众主力部署于南城。这时城门便缓缓地在蒙蒙小雨中开启了！</p>
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只见一个穿着鲜红袍服的官被五花大绑着，在众人的押解下走进了雨中。他没戴帽子，身上已被雨水淋湿了，脖子上还被人拿两把刀架着！</p&
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