里的长亭中。长亭送别。自古如此。
闻道书院的诸位同学都已经西返闻道书院。在京中的，曾在真理报报社中任职的刘国山、柳逸尘都和贾环一起来相送。罗华是萧梦祯的好友。
和贾环一科的范锡爵、唐道宾，当日亦和萧梦祯熟识，两人来送。费敏政费状元，与丙辰科的几个同年来送。人数不同，但不至于令人倍感凄凉。
残阳如血。
贾府的奴仆将酒菜陈列在石桌上，萧梦祯还是胖胖的，与众友人一一饮酒，笑呵呵的道：“子玉，你送何太师的那首咏梅，传遍京师，不知有何诗作送我？好让我有青史留名的机会。”
这话说的古亭中，都是一阵笑声。
刘国山笑道：“当日子玉送别山长，有词一首，可谓贴切。可赠给开之。”说着，唱道：“长亭外，古道边，芳草碧连天，晚风扶柳笛声残，夕阳山外山。天之涯，地之角，知交半零落，一壶浊酒尽余欢，今宵别梦寒。”
费状元落着筷子，笑道：“好词。”知交半零落啊！他是君子性情。君子坦荡荡。何太师看重他和贾环两人。谁能继承何太师的政治遗产呢？他更愿意是君子之争。此时，不吝赞美。
萧梦祯摆手，笑道：“这可不行。我要新词。”
几人正说话间，官道上几匹骏马，飞驰而来。为首的是楚王的谋主韩谨韩秀才。身边跟着哼哈二将：罗、童两秀才。
韩谨翻身下马，走进小亭。身边跟着的奴仆拿着食盒进来。韩谨对众人拱手一礼，再对坐着的萧梦祯，道：“开之，幸而我未来迟。我特意来为你送行。”
不知道为什么，亭中的气氛，隐隐有些排斥。萧梦祯坐着不动，可见他心中对韩谨的意见。当日，两人是一起乘舟，自湖广来京中，相交莫逆。
韩谨吃了一杯酒，说了几句话，告辞离开。
看着，奔驰的几匹骏马，在官道上卷起尘土，户部主事唐道宾三十九岁，摇摇头，“真小人也！和周玉绳有的一比。”
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