是注入天、地、人、神信息的载体，是天神的文字，传达天神的旨意，可招神劾鬼。降妖镇魔，治病除灾，借此号令鬼神，令天下万般疾苦得以解除，千重愿望得以达成。
道长的灵符的类别繁多，用途相当广泛，大致可分为：祈福开运符、镇宅符、和合符、护身平安符、催财符，姻缘符、人缘符、驱邪化煞符、斩鬼符、治病符、安胎符、化骨符、止痛符。
符咒是道法中的基本工具，符是魂，代表灵界的公文，咒则是魄，表示灵界的密码，能获得神明的助力，以达趋吉避凶并消灾解厄。
符的用法分为烧、佩、贴、食、煮、擦、喷、抹等8种，其中除了贴、佩法，其余均是化火使用：
烧是一般最常用的一种，也就是直接用火烧成灰即可，火化时一定要从符尾开始点燃，如果能折成令箭形则效果更加好。
佩，将符纸带在身上，大多折成三角形用红线绑在脖子上，也可装在福袋内以防汗沾湿。
佩带用符要折时，有符咒的那一面一定要向外折。
贴，将符贴于门槛、床、神堂、汽车、畜舍等，亦可直接正面贴在伤口或病痛处，或化火后混合药物使用。
食，将符火化成灰，然后冲泡开水后，过滤之后再饮用。
关于这个方法，古时候很多道士这么骗人，当然，也有真本事的。
比如说黄巾起义时期。
大良贤师张角就用符咒救人。
煮，一是用符与水共煎，在煎之前若能够祝祷神明的话，效果就会更灵验喔。
擦，将符火化后冲开水，同时用食指与中指并拢来沾符水擦身体，首先先擦头部，沾符水拍一拍胸前及背部。
喷，将符火化后冲开水，施术者口含符水，并用剑诀放在自己嘴前用力一喷，符水经由剑指而达被施术者的身上。
抹，可直接放浴盆或面盆化火后擦头面或全身。洗后将符水泼出户外无人空地或沟渠，别倒入马桶，否则对神大不敬。
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