掌柜步步紧逼，压的英国人喘不过气来，不过，这主动退让避战，似乎也不是英国人的风格。”
“没什么好奇怪的。”易知足哂笑道：“英国在波斯湾部署的军事力量并不强，这个时候退让避战无疑是十分明智的选择，一则可以避免不必要的伤亡，再则，可以避免两国爆发军事冲突，避免事态失去控制，这是在为两国谈判创造条件。”
易正行插话道：“英国人会不会借谈判之机拖延时间，以进行战争准备。”
“不排除这个可能。”易知足缓声道：“不过，对于英国来说，倾尽国力在东方进行一场规模巨大的战争，而且是输赢难以确定的战争，要下这个决心并不容易，更何况，还是欧洲大陆处于动荡的时期，这个决心更难下。”
话未说完，林美莲在门口禀报道：“大掌柜，英吉利驻华公使威妥玛先生前来拜访。”
“看来，英国人这次是真急了。”易知足笑着起身，“去迎迎。”
一见面，威妥玛就笑道：“殿下这次是真的打算让我在上海多呆上一段时间。”
易知足听的一笑，“阁下在上海逗留时间的长短，完全取决于贵国的态度。”
“这话说反了。”威妥玛笑道：“应该是取决于殿下的态度才是。”
“取决于我们两国双方的态度。”易知足说着伸手礼让，一进书房，威妥玛的目光就被悬挂在天花板的吊扇吸引住了，“这是电动机驱动的？”
易知足颌首道：“电风扇，元奇最近研制出来的电器。”
感受着阵阵凉风，威妥玛心里不无感慨，内燃机，发电厂，电灯、电话，电风扇，上海这座新兴的城市已经在很多方面开始超越伦敦了，尤其是在新发明的应用方面，上海所展现出来的巨大的活力和潜力已经超越了所有的欧美城市。
收回心思，他掏出一份资料递过去，道：“这是我国与北德联邦（普鲁士）和法兰西两国签订的《保证比利时中立协定》，普法战争对于我国没有丝毫的影响
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