会是认为亏了罢？”
“那倒不是。”沈桂芬连忙道：“宫内一年开销甚大，仅是每年维护修缮宫殿、园林、陵园等都需要一笔不菲的开支，虚君立宪，皇家的体面和尊荣还是要维护的。”
听的这话，易知足心里不由一动，立宪在即，为了稳住慈安，多多少少是要给点好处的，紫禁城、圆明园、热河行宫、清东陵、清西陵等这些以后可都是难得的历史古迹，让皇室来维护修缮，他还真有些不放心，万一出两个败家子皇帝，不定就荒芜了。
略微沉吟，他才道：“增加皇室经费，此事资政院绝对难以通过，元奇也不能私下多补贴，换个名目罢，皇室一应宫殿、园林、陵园的维护修缮，元奇负责。”
这等于是变相的补贴了，一年至少也要节省数十万银元的开销，沈桂芬不由的一喜，连忙拱手笑道：“谢王爷体贴。”
易知足看了他一眼，道：“立宪在即，对于八旗新军，皇太后是何打算？”
见他问的如此直接，沈桂芬心里一紧，试探着道：“王爷是何章程？”
易知足径直道：“兵制革新已筹备数年，如今天下太平，立宪在即，不宜再拖，陆军大臣燕扬天正在制定详细的革新方案，烦劳沈大人征询一下皇太后的意见。”
对于如何妥善安置八旗新军，慈安太后跟他提及过，沈桂芬当即谨慎的试探着道：“如今京师计有八旗新军十二万之众，分驻守两京可成？”
易知足也懒的与他兜圈子，径直道：“如今世界太平，兵制革新之后又将普及兵役制，无须保存数额庞大的陆海军，计划裁撤三成，八旗新军也不例外。
至于盛京，眼下已成为大后方，无须驻扎重兵。京师可以留驻二、三万兵力以做护卫，剩余的兵力可以分驻西北、西南和东南各省。”
京师，紫禁城，养心殿。
醇亲王奕脚步匆匆的走进大门，一直到东暖阁外他才放缓脚步，进门叩请圣安之后，他恭谨的在珠帘外跪下，就听的慈安的声音，“免礼，赐坐。”待的他谢恩落座，一个宫女挑帘出来送上一份电报，“这是沈桂芬从上海发来的电报，七皇叔先看看。”
扫了一眼电报，见的是说兵制革新，裁撤八旗新军，奕心里一紧，细细看完电报，他随即起身跪下，沉声道：“皇太后，八旗新军是太后和皇上最后的依仗，不能同意裁减，也不能同意分兵驻防。”
形势比人强，如今却是由不得她不同意，慈安暗叹了一声，才轻声道：“大势所趋，容不得我们不同意。”
“皇太后。”奕抬起头来沉声道：“一直以来元奇都极力回避爆发大规模内战，微臣窃以为，可以强硬反对试探一下元奇的反应。”
“此一时，彼一时。”慈安语气里满是无奈，“如今推行宪政已是人心所向，元奇在西北战事已毕，英法两国又指望不上，况且于元奇而言，削减，分化八旗新军，乃是势在必行，断然不会做丝毫让步，又何必试探？”
听的这番话，奕一阵无语，仔细想想，目前的情形也确实是如此，从西北腾出手来的元奇随时可以抽调十余万大军北上，法兰西战败，英吉利在波斯湾退让，摆明了不可能再支持朝廷，眼下这情形，元奇会否回避爆发内战都难说。
见他不吭声，慈安接着道：“兵制革新，裁撤三成兵力，多争无益，但京师留驻兵力却是必须争一争的，二、三万兵力怕是难以护得周全，届时七皇叔须得据理力争。”
“微臣尊旨。”奕连忙道。
临近年关，尤其是过了小年之后，过年的气氛就越来越重，上海也一日比一日热闹，随着宝山的工厂开始放假，大量的工人涌向上海或是采购年货或是游玩，不论是新城旧城一时间都是人满为患。
黄浦江上，各式各样的船只也分外的忙碌，宽阔的江面上挤满了大大小小的船只，一艘冒着黑烟的蒸汽海船缓缓的溯江而上，身着一袭皂色长衫的黄殿元站在甲板上望着沿岸的景色，颇为感慨的道：“不过数年不见，上海居然已繁华如斯。”
常年奔波于上海和马尼拉的关海生笑道：“这些年上海宝山都是一年一个样，甭说是数年不见，就是咱们经常来的也感觉变化太快。”
黄殿元这些年一直在西洋各国游历，去年元奇出兵波斯湾，他不放心才赶回来，要说这次回国，他感受最大的就是变化太大，不只是上海变化大，葛罗巴、马尼拉、广州、厦门，变化都不小，大清这几年发展之快远不是西洋各国能比的。
关海生接着道：“有容兄这些年游历西洋
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