达到顶峰。
新上任的外交大臣罗伯特·盖斯科因-塞西尔快步追了上来，一进办公室便呈上一份电报，道：“阁下，君士坦丁堡来电，清国与奥斯曼签订条约，达成一项领土交易，清国以一千万卢布的价格买下了奥斯曼的巴士拉州，同时还向奥斯曼借贷一亿卢布。”
清国还有钱放贷？迪斯雷利皱了皱眉头，清国正遭遇罕见的大旱，居然还能拿出巨款购买领土和放贷？接过电报扫了几眼，他踱到办公桌后坐下，沉吟着道：“如今大半个波斯湾都已经纳入了清国版图？”
“是的，阁下。”盖斯科因连忙道：“这几年清国通过购买领土或者是军事占领的方式，已经将波斯湾沿岸大部分地方直接纳入了清国的版图，只剩下波斯占据着东北一带，另外，阿曼湾的马斯喀特苏丹国尚且保持着独立，不过，也已处于清国的保护之下。”
迪斯雷利仿佛是自言自语一般的轻声问道：“清国对波斯湾如此重视，究竟是冲着印度来的？还是意在两河流域？或者是针对的波斯？”
清国为什么重视波斯湾？盖斯科因对此也是一头雾水，针对波斯的可能性不大，清国西北与波斯捷接壤，真针对波斯，犯不着绕道波斯湾，至于印度，清国已经从孟加拉和阿富汗对印度构成夹击之势，也犯不着多此一举，最有可能还是冲着两河流域去的。
略微沉吟，他才道：“如果清国以巴士拉为据点，进而吞并两河流域，势必严重影响帝国在地中海和奥斯曼的利益，而且对欧洲也会构成莫大的威胁，必须设法遏制！”
遏制？如何遏制？迪斯雷利看了他一眼，南非一战，不论是陆战还是海战，大英帝国都一败涂地，败的惨不忍睹，战损比达到令人难以置信的地步！
尤其是海军，二百年的海上霸主，帝国上下引以为傲的皇家海军舰队，自认最先进，甚至是无敌的铁甲舰队，却被清国舰队打的溃不成军，而且是打的毫无还手之力！
这种情况下，如何遏制清国的扩张？联合欧洲所有的
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