难道不允准长乐机器厂制造火枪？”
“那倒不是。”易知足含笑道：“长乐机器厂的建立，是因为缫丝机的需求量大，从法兰西进口。一则费时费力，二则价格不菲，建成之后，因为缫丝机和榨糖机的需求大且本身就是厚礼，也就没考虑过制造火枪。是以也从未向邓部堂提及过。
待的发觉与英吉利有可能爆发战争，在下也不是没考虑过用机器制造火枪，不过一则制造火枪需要专门的工匠，二则，花旗国、法兰西都对制造火枪的机器设备和相关技术工匠管制的严，再则，身为元奇大掌柜，在下得将赚钱放在首位，否则难以向众东家交代。”
林则徐瞥了他一眼，默然半晌才道：“工匠。本部堂可以给你提供，半年内，筹建一家机器枪械局，如何？”
筹建枪械局？易知足快速的掂量的一番，如此一来，他倒是可以明目张胆的制造枪支，林则徐能在广州呆多长时间？鸦片战争没结束，他就被发配新疆了，略微沉吟，他才开口道：“半年时间怕是不够。筹建枪械厂需要大马力的蒸汽机，长乐目前还不具备这个生产能力，再则，如今与英吉利开战在即。极少有商船前来广州，就算有商船来，也是贩卖军火，没人愿意带机器前来广州。”
顿了顿，他接着道：“枪管的打造不比一般的机器部件，机器锻打的力度轻重以及工序流程都需要时间摸索和不断的尝试。这不是手工打造火枪的工匠能够胜任的。”说着，他看向林则徐，道：“元奇马上组织人力财力物力进行机器锻造火枪的研究，并加快对大马力蒸汽机的投产，不过，时间在下不敢保证，快则一年，迟则两三年都有可能。”
听他如此说，林则徐也意识到有些操之过急，当即点了点头，道：“知足尽力便是，机器枪械局若能在一年之内建成生产，本部堂向朝廷极力保举你。”
极力保举？易知足心里暗自腹诽，我又不想做官，保举有什么用？腹诽归腹诽，他还是躬身道：“谢部堂大人，在下一定尽心尽力，力争早日建成。”
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