江南乃财赋重地，若是被英军舰队长期侵扰，在下担忧恐有重蹈前朝倭寇祸乱东南沿海之覆辙，而且英军武力之盛，远非前朝倭寇可比，若是战争长期僵持下去，朝廷必然元奇大伤，有动摇国本之忧。”
“英夷舰队真不可敌？”王鼎盯着他道：“磨刀洋大捷、定海大捷，难不成皆是小胜邀功？”
“在下不知道，他们是怎么禀报朝廷的。”易知足一脸坦然的道：“磨刀洋一战，广东水师组织了上百艘大小战船围歼英军粤海舰队十几艘战舰，最终虽逼迫对方全体投降，但自身伤亡不小，只能说是一场惨胜。必须要说明的是，英军粤海舰队没有一艘主力战舰，都是些不入流的辅助战舰。
至于定海一战，是用缴获的英军战船骗取了英军的信任，突然袭击打了英军定海舰队一个措手不及，再则，驻扎定海的英军当时正大规模爆发疟疾，值得一提的是，英吉利是岛国，重视海军，本身就是海军强，陆军弱。”
这就是两场大捷的真实情况？烛光下的王鼎仿佛象庙里木雕泥塑一般，了无生气，两场令大清朝野上下欢欣鼓舞的大捷，事实真相竟是如此残酷，他一时间确实有些难以接受，良久，他才动了动，摘下老花镜，擦了擦有些发涩的眼睛，道：“琦中堂在广州，应该也知道事实真相吧？”
易知足微微点了点头，道：“人多嘴杂，这事根本瞒不住。”
略微沉吟，王鼎才慢吞吞的道：“琦中堂素来识大体顾大局，此事，除非是皇上问起，否则不要再对人提及。”顿了顿，他接着道：“不论是主张抵抗到底还是主张先战后抚，都先得立足于打，东南承平日久，战备松弛，军心士气可鼓不可泄。”
“在下明白。”易知足连忙点头道。
“年纪大了，老是口干舌燥。”王鼎说着呷了口茶，拿起合约道：“这得改，朝廷发行国债，哪能用海关做抵押？传扬出去，朝廷还有何威信可言？将海关革新附在英夷的谈判条件之后。”
“谢中堂点拨。”易知足连忙
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