林则徐感慨的道：“这似乎不比奔马慢，但却毫不颠簸，若是真能在大清推广普及，出行倒是方便多了。”
“不仅方便，而且快捷。”
“确实快。”林则徐说着话头一转，“这铁路要多少年才能收回成本？”
“这可不好说。”易知足斟酌着道：“看地段来，象佛广铁路，修建难度小，成本低，又是经济繁华之地，货运客运量大，五六年就能收回投资。若是偏僻荒凉之地，估计二十年也收不回投资。”
说到这里，他略微一顿，才接着道：“西洋修建铁路，极少是朝廷出钱，都是商人组建铁路公司修建，毕竟投资铁路的回报相当丰厚，就象佛广铁路，再怎么算，十年也能回本，可这条铁路养护的好能够使用百年，回报之丰厚，非同一般。”
回报如此之大？林则徐惊的半晌没有吭声，良久，他才道：“朝廷如何受益？”
易知足道：“不花银子就能在大清建立起铁路网络，这是最大的益处，再则，铁路公司每年的税银也不是小数目，还有因为铁路发展而带动的经济，这算是间接受益，另外，考虑到铁路的巨大作用，朝廷可以成立部门统一管理铁路公司，核定票价运费税银，在战时或是重大突发事件——比如大的自然灾害，朝廷有权利临时征用调度车辆等等。”
沉吟半晌，林则徐才颌首道：“知足说的不无道理，倒也不是不可尝试。”
易知足可不想一直跟他聊，笑了笑，道：“大人稍坐，后面车厢多是广州有名望的士绅商贾，在下得去招呼一下。”
林则徐听的一笑，挥手道：“今日你也算是主人，去罢。”
后节车厢里一色都是广州城里有名望的商贾，行商、票号、茶商、丝商、盐商、米商、铁商等等，易知足大多都熟识，进的车厢，一路走一路见礼寒暄，走到山西票号一众掌柜跟前，他站脚道：“初次乘坐火车，诸位掌柜感觉如何？”
“好，相当好。”日升昌票号掌柜王德昌说着起身伸手让座，随即
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