：“英吉利副使义律、美利坚东印度舰队司令加尼，法兰西‘爱里贡’号舰长则济勒在外求见。”
沉吟了下，易知足才吩咐道：“请他们去书房候着，我随后就去。”
见他如此拿大，包世臣道：“义律也算是英吉利副使，会不会有失礼仪？”
易知足笑了笑，道：“在下是上海道员，不是外交大臣，他们前来，只能是以朋友的身份前来拜会，无须顾忌什么礼仪。”
外交大臣？包世臣略微琢磨了一下，才道：“西洋各国都专门设有外交大臣的职务？”
“如今四口开放，外国使节进驻，涉外事务会逐步增多，大清迟早也会设立外交衙门。”
包世臣迟疑着道：“礼部和理藩院不是专门处理外交事宜的机构？”
易知足哂笑道：“朝廷素来以天朝上国自居，将外国视为蛮夷之邦、藩属之国，对外关系完全是宗主国与藩属之邦之间不平等的交往，礼部和理藩院不过是一个管理藩属之国和接待贡使的机构，算不得外交，不过是理藩而已。”
“还是东翁看的透彻。”包世臣笑道：“朝廷若是真设立外交衙门，这外交大臣，东翁当是首选。”
“在下可没那份闲功夫跟他们扯皮。”易知足说着站起身，道：“先生且忙，在下去会会他们。”
易知足缓步跨进书房的院子，义律、加尼、则济勒三人就连忙起身迎了出来一个个笑容满面，异常的热情，象是多年的老朋友见面一般，这三人易知足都交谈过几次算是熟悉，与三人一一握手之后，他才笑道：“此番江宁之行，诸位都算是满载而归了吧？”
则济勒热情的道：“感谢易先生极力支持。”
“用不着客气。”易知足说着伸手道：“诸位里面请。”
四人进屋落座，美利坚东印度舰队司令——海军少将，五十出头的小老头，劳伦斯·加尼，就迫不及待的道：“易先生，《江宁条约》的签订为以条约确定两国的政治关系和商贸关系打开了一
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