订租界合约时再行磋商。”
敏体尼迟疑着道：“贵国子民会否乐意进入租界？再有，上海不过是一个小城。”
“上海眼下确实只是一座小城，无非与广州相提并论。”易知足含笑道，说着，他看向巴富尔，“上海地理位置优越，发展潜力远胜于广州，相信这一点贵国应该是十分清楚的，否则也不会要求将上海开辟成通商口岸。
贵国看中的是上海优越的航运条件，河运和海运想连，且上海腹地广阔，辐射大清经济最为繁华的江浙。”
顿了顿，他才接着道：“京杭铁路以及宝山至上海的铁路，由英吉利承建，想来二位应该很清楚，随着这两条铁路动工修建，我打算募集资金修建上海至江宁的铁路，将上海与京杭铁路连接起来。
河运、海运再加上铁路运输，上海很快就会发展起来，虽说如今还只是一个小县城，但用不了十年，上海就能赶上甚至超越广州，成为远东最大最繁华的港口城市。
至于华人会否愿意进入租界？这是你们应该考虑的问题，我想，只要租界能够制定、营造公平公正宽松的制度环境以及足够的安全保障，就足以吸引众多华人尤其是富商巨贾进入租界。”
听的这话，巴富尔、敏体尼都是大为心动，两人都清楚铁路运输的巨大优势，若是上海能够连通京杭铁路，必然能够极大的刺激和促进上海的经济发展和繁荣，至于租界，易知足说的也不无道理，有良好的制度和宽松的环境以及足够的安全保障，足以吸引大量的华人以及世界各国的贸易商人。
略微沉吟，巴富尔才道：“租界之事，关系不小，请问能否租借阁下的“飞燕”号，我想去香港。”
“当然可以，不过，我最近要离开上海一段时间。”易知足道：“这事以后你们直接跟上海道员伍先生商谈。”
听的易知足要离开上海，敏体尼连忙问道：“听闻阁下才从贵国首都回来，不知可曾见过我过国使团以及舰队？”
“他们与我同一天返
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