差距可不是一般的大，不过话说回来，道光能够委任他为东征主帅，也算是难得了。
首里城——琉球国都城。
王宫里，三十出头的琉球国第十八代国王尚育站在宫殿外遥望着西北方的定海，满脸忧色。琉球是大清的藩属国，他这个琉球王是道光十八年，大清遣翰林院修撰林鸿年、编纂高人鉴为正副册封使，捧诏敕御书临国册封的。
琉球虽小且孤悬海外，却是东北亚与东南亚海上贸易的中转站，商贸发达，有着‘万国津梁’之称，不过，这都是陈年老黄历了，近数十年来，琉球的海贸一年不如一年，他继位这几年，已到了入不敷出的地步，主要还是来自倭国的压榨，名义上大清是琉球的宗主国，但实际上倭国也算得上是琉球的宗主国，琉球每年都要向萨摩藩和江户幕府朝贡。
不过，令他忧心的却不是财政，不是倭国，而是大清，大清南洋海军居然要借道琉球征伐倭国，闻知这个消息，他连着几日都是忧心忡忡，既担心大清假道伐虢顺势吞并琉球，也担心倭国得知真相后怪罪琉球。
他可是两边都得罪不起，大清是宗主国，对于琉球来说是一个庞然大物，倭国虽小，却是强盗本性，至今还强占着琉球的北部五岛，年年逼迫他们朝贡，向倭国朝贡可不比向大清朝贡，向大清朝贡，那是赚钱，向倭国朝贡，却是实实在在的进贡。
琉球虽孤悬海外，但尚育对于大清沿海一直是极为关注，清英战争，元奇团练，南洋海军，征讨安南这些事情，他都一清二楚，也正是因为清楚，他才担心，担心野心勃勃的南洋提督，元奇大掌柜易知足不会轻易的放过琉球，试想想，对方连倭国都不放过，又怎会放过琉球？
与倭国联手，他不敢想，那无异于是引狼入室，倭国必然会乘机吞并琉球，如果注定琉球要亡国，相较而言，他宁愿被大清吞并，毕竟与倭国相比，大清要仁厚的多，再说了，倭国国力岂能与大清相提并论？就算是要抱大腿，也要抱一条粗大腿，才能护的琉球子民安全。
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