己，百战不殆，难怪大掌柜如此重视情报收集，不过，话说回来，也就大掌柜有这份抽丝剥茧的能耐。”
林美莲听的眸中异彩连连，柔声道：“经济危机可是意味着国库空虚？”
“危害更大。”易知足道：“经济危机意味着众多的工厂倒闭，工程停工，物价飞涨，大量的工人失业，收入减少，消费减退，社会矛盾加剧，远不是国库空虚那么简单。”
易知足并不知道，欧洲爆发的不仅是大范围的经济危机，还因为经济危机引发了大范围席卷整个欧洲的大革命，1848年一月，在意大利西西里岛的首府巴勒莫爆发了起义，起义军打败了政府军，建立起自由派政府。
接着法国爆发了二月革命，起义者夺取了巴黎的所有重要据点，占领了王宫，国王路易?菲利普被迫逃亡英国，奥尔良王朝被推翻。随后，革命者宣布法国废除君主制，组成以拉马丁为首的资产阶级临时政府，建立法兰西第二共和国。
三月，普鲁士王国的首都柏林爆发大规模群众示威游行，随之演变成起义。
随后，奥地利首都维也纳的学生和工人也举行示威，要求实行宪政，起义迫使奥地利皇帝斐迪南一世被迫罢免宰相梅特涅，同意召开国民议会和制定宪法。欧洲大革命正越演越烈，迅速在欧洲各国蔓延开来。
清晨，天边才露出鱼肚白，嘹亮的军号声就在榆林港四面响起，蓄精养锐多日的海军官兵纷纷起身忙碌起来做着扬帆起航的最后准备工作。
林美莲收拾利落之后匆匆赶到易知足的大帐，却见易知足已经起身正在整理军装，连忙上前帮忙，易知足由着她前前后后的整理，想到她晕船，便含笑道：“马上出海，你可又有点罪受了。”
林美莲抿嘴笑道：“一路南下，已经晕习惯了。”想想，她又问道：“这次要航行多少天？”
“船队规模大，有不少运输船，速度不能快，总的七八日左右。”
听闻在海上只要航行七八日，林美莲暗松了口气，道：“那倒也不长，挺挺就过去了。”
易知足一笑，吩咐道：“一会着人去通知燕扬天、陈洪明、奕增、常保、黄殿元上‘镇江’号。”
早饭过后，舰队缓缓的驶离榆林港，‘镇江’号甲板上，燕扬天指了指榆林港，道：“军门，这港口目前来说地理位置和条件都算不错，但若咱们攻占了南洋群岛，此处的重要性便会大为降低，似乎没有必要继续大规模的建设。”
略微沉吟，易知足才道：“港口不嫌多，即便是取了南洋和安南，此处亦是不可或缺的中转港口，另外，作为训练新兵的军港也是好的，港口建设不要削减放缓，元奇不差那点银子。”
“是，属下尊命。”
奕增笑道：“还是军门思虑深远。”
“拿下南洋，海军也将大规模扩编。”易知足缓声说道：“咱们可不能学成吉思汗，咱们打下的每一块地盘，都要牢牢的守住。”说着他一指前面，“矿藏不只是陆地上才有，海底也同样蕴藏着数之不尽用之不竭的矿藏，打下南洋，这南海就是咱大清的内海。”
海底矿藏？众人都是一愣，略微迟疑，奕增才道：“海底就算有矿藏，如何开采？”
易知足道：“现在是不能，焉知以后不能？”
“军门，南洋可不小，要想牢牢守住，怕是得有一支规模庞大的海军。”燕扬天道：“朝廷会否允许？”
“不是我说你们，你们如今正处于一个快速发展变化的时代，思想得与时俱进。”易知足老气横秋的道：“铁路改变了陆路运输，日行千里已不算回事，广州到京师也只要四五日，你们难道不觉的咱大清疆域太小？
为什么主张西北扩张？就是建立在铁路的基础之上的，现在看着新疆距离远，铁路一通，四五日就到了，扩张的再宽，朝廷也能轻松统治！
海洋也是一样，蒸汽船你们都见识了吧，以后的海船都会被蒸汽船所取代，如今英吉利、法兰西已试造出蒸汽铁船，元奇也正在投入大笔银子研造，你们看着，不出二十年，航海必然发生天翻地覆的变化。
以后咱们这些木壳风帆战舰都会被淘汰，全部被蒸汽铁甲战舰取代，商船也同样会被铁船取代，以后的铁船不仅会越造越大，速度也会越来越快。
如今咱们看南洋很大，从榆林到马尼拉就要七八天，但如果船速快了，只要一两天就能抵达马尼拉，那会是什么光景？到那时，一两支舰队就能守护大清的所有海疆。”
所有人集体呆滞，仔细
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