已经十年过去，在下当时曾跟中堂提起过中华民族，中堂可还记得？”
中华民族这个慨念，是《中国民族之形成》一文中明确提出来的，曾在元奇各大报纸头版刊载，林则徐岂能没印象，但他不明白对方这时提起这茬是什么意思，当即点了点头，却没吭声。
易知足接着道：“敢问中堂，国与家，当家国矛盾，则国家利益与家族利益，孰轻孰重，孰先孰后？”
“在家行孝，入朝尽忠，忠孝难两全，则先忠后孝。”林则徐沉吟着道：“家国矛盾，当重国而轻家，先国而后家。”
“重国而轻家，先国而后家，说的好。”易知足缓缓颌首道：“那么，当民族利益与朝廷利益矛盾，又是孰轻孰重，孰先孰后？”
听的这话，林则徐不由一呆，立时意识到自己被绕进去了，略微沉吟，他才道：“有矛盾？”
“中堂又何必明知故问？”易知足看着他道：“值此三千年未有之大变局中，中华民族正处于生死存亡的紧要关头，进一步是民族振兴，退一步是亡国灭种，中堂说，在下该如何选择？”
“亡国灭种？”林则徐神情凝重的道：“真有如此严重？”
“花旗国所在的美洲大陆，原本生活着八千万到一个亿的印第安人，如今已经被灭绝的只剩下数百万了。”易知足沉声道：“前两年才结束的花旗国对墨西哥战争，中堂应该有所耳闻吧，花旗国一举割占了墨西哥二百三十万平分公里的领土，相当于十个湖南的地盘。”
说到这里，他瞥了林则徐一眼，“如今西洋各国都在效仿英吉利，大力推行工业革命，积极对外进行扩张，大清不图自强，必然会步印度、墨西哥等国后尘，亡国灭种只是迟早而已。”
默然半晌，林则徐将话题拉了回来，“圣上风华正茂，颇思除弊求治，重振纲纪，以图锐意进取，国城就不能象以前那般与朝廷齐心协力，富国强兵？”
易知足听的一笑，“如今这样不是很好？”
林则徐
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