易知足打量了他两眼，见他不过三十上下，且相貌堂堂，举止得体，便温和的道：“你对南洋鸟粪有兴趣？”
唐天晟连忙道：“在下家族长期经营豆饼，在江浙一带也积攒了不少人脉，愿意大量采买南洋鸟粪，进行推广。”
人脉即是渠道，听的这话，易知足对他稍感兴趣，问道：“你了解种稻种桑的情况吗？一亩要多少肥？”
唐天晟不假思索的道：“正常年景，种稻一般每亩需用肥也就是豆饼一百六十斤，约合三块银元，亩产能到三石，种桑一亩需用豆饼七百五十斤，约合十五块银元。”
严世宽对这情况不了解，听的心里一跳，忍不住道：“一亩地要投入那么多银子？”
“严掌柜或许不太清楚。”唐天晟连忙道：“种田实是薄利，一亩田能有二块银元收入就算不错了，豆饼贵，绿肥粪肥也不便宜，城内收集的粪肥都是八担一块银元。”
这家伙见识还不少，易知足瞥了他一眼，道：“如今米价六块银元，豆饼却涨到五元，直追米价，又是怎么回事？”
“回大人。”唐天晟已是彻底的放松下来，“豆饼价格上涨是因为朝廷设卡抽厘，增加了运输成本，上海米价涨幅不算大，因为从南洋来的稻米没经过抽厘。”
易知足点了点头，道：“鸟粪石定价多少合适？”
这个问题，唐天晟不敢轻率回答，琢磨了下才道：“南洋鸟粪石储量丰富，是一项长期稳定的生意，目前粮价节节攀升，豆饼也是水涨船高，但在下窃以为鸟粪石价格不宜订的过高，一则是不利于推广，再则灾荒之年，豆饼能够充饥，鸟粪石却不能。”顿了顿，他才道““一担三元，大人以为如何？”
易知足听的一笑，“你是清楚一亩稻田用肥只要一担鸟粪石罢。”
唐天晟陪着笑道：“正常年景，农民一亩稻田也就是投入三元，现在以这个价位出售，能够迅速的打开销售局面。”
“这个价格会对山东辽东的豆业造成极大的打击，这一点，你想过没有？”易知足瞥了他一眼，缓声道：“江南农业是高投入高产出的模式，这种模式值得推广，尤其是在能够一年两熟的地方必须大力推广，诸如湖广、江西、福建、两广。”
略微迟疑，唐天晟才道：“大人，造成打击只是暂时的，一旦恢复到正常年景，一亩地所投入的肥料钱都是一样的。”
“豆饼是大宗贸易，哪怕是暂时的打击，也会让众多的商贾倾家荡产。”易知足瞥了他一眼，道：“如今这情形，不适合打击北洋商贾的积极性，否则粮价的涨幅会更大。”
顿了顿，他才道：“江浙一带，目前最好不销售，你去跟豆饼业公所的商贾们商议一下，看看有无人愿意去开拓湖广、江西的肥料市场。”
去开拓湖广、江西的肥料市场？唐天晟楞了一下，连忙躬身道：“在下定不负大人重托。”
待的唐天晟退下，严世宽才道：“这人如何？”
“若是有开拓能力，也算得上是人才，先看看罢。”易知足说着话头一转，“粮价节节攀升，民间反应不小吧？”
“何止是不小，简直是民怨沸腾。”严世宽苦笑着道：“就连各个工厂的工人都嚷嚷着要加工钱，否则养不活一家人。”
“该加也得加。”易知足沉声道：“着各个工厂抽调两到三个代表，成立上海总工会，让工会维护工人的正当权益，咱们得带头把各种规章制度都制定出来，这事不能再拖了，你抓紧办一下。”
严世宽听的一楞，“这不是自个给自个找不痛快吗？”
“没有规矩不成方圆！”易知足翻了他一眼，“工人的妾身利益该维护的必须坚决维护，否则一出事就不是小事。”顿了顿，他接着道：“另外，豆饼业公所若是要借贷采买鸟粪石，给他们低息。”
苏州河北岸，江西北路，花旗领事馆。
美国第三任驻华公使汉弗莱马沙利站在窗边皱着眉头眺望着苏州河和黄浦江上星星点点的灯火，房门被轻轻的推开，东印度舰队司令，海军准将——五十多岁，有着英国人一样的大鼻子的马休佩里走了进来。
马沙利转过身来，随意的道：“喝点什么？咖啡还是茶？”
“绿茶，谢谢。”佩里说完便问道：“有消息了？”
“让你明天直接去总理衙门。”马沙利边说边提起热水壶沏了两杯绿茶，随后坐下道：“我感觉他似乎猜到了你的来意。”
“总统先生给我的训令没有人知道。”佩里摇了摇头
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