往船只多在此停留，马尾镇也因此而繁荣。
不过，今日马尾港却是一派肃杀，港口码头上衣甲鲜亮的八旗兵丁三步一岗五步一哨，原本停泊在港口的渔船商船也都被驱赶一空，诺大的港口空荡荡的，码头上还搭建了也个规模不小的长棚。
棚子里，福州将军怡良坐在太师椅上遥望着宽阔的江面暗自感慨，他前来马尾是为迎接易知足的，遥想当年他身为广东巡抚之时，易知足不过是一个行商子弟，元奇银行也才初建，不过就是一家垄断广州钱业的大银号，这一晃十多年，易知足已是三等公爵，南洋大臣、南洋海军提督，元奇也成为庞然大物，
“大人。”副都统霍隆武凑上来笑道：“咱们福州与南洋海军可没关系，大人何必前来马尾迎接易公爷。”
怡良看了他一眼，道：“远迎三十里，觉的掉身价了？”
霍隆武确实有这想法，易知足虽说是名满天下，但与朝廷的关系着实不咋得，而且与福州驻防八旗也没什么关系，巴巴的远迎三十里，应景的时候不定就是一桩祸事，这次南洋海军出兵帮着福建平乱，闽浙总督王懿德都没前来迎接，他们何必如此殷勤？”
干笑了两声，他才试探着道：“听闻大人与易公爷是旧识？”
“私谊是私谊，公事是公事。”怡良缓声道：“易国城不只是三等公爵、南洋大臣，南洋海军提督，更是元奇大掌柜，是咱们大清名副其实的财神爷，他手指缝里**，就足够咱们福州驻防八旗吃几年的，殷勤点何妨？”
听的这话，霍隆武眼睛一亮，连忙道：“还是大人体恤，这两年物价飞涨，那点子俸禄糊口都难......。”
“你想哪里去了？”怡良瞥了他一眼，道：“不是银子，是火枪，一百两银子一杆的米尼枪！听说过没有？元奇在广州、上海的兵工厂都能制造米尼枪，咱们要是有一二千枝米尼枪，剿灭那些个会党不费吹灰之力。”
话才落音，就见的一名武官快步上前禀报，“大人，船来了！”
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