顿了顿，他接着道：“我们可以退出加尔各答，驻守达卡，不过，英国人必须帮助我们修筑铁路，开通电报，开办工厂.......。”
恒河入海口附近的海面上，一支由二十艘战舰和众多补给商船组成的舰队静静的停泊在海面上，悬挂在桅顶上的米字旗迎风飘扬，附近的海岸上，一长溜白色的军帐掩映在绿荫丛中。
日头西斜之时，五艘悬挂着黄色镶黑边的快船迅速的向英军舰队靠拢，南王冯云山站在甲板上饶有兴致的打量着停泊在海面上的英军舰队，心情很是复杂，他不清楚，迈出这一步对于太平天国来说，究竟是好事还是坏事。
要说这次和谈，英军的反应有些出乎他们的意料，当他们试探性的向科伦坡发出电报，流露出和谈的意愿，英军驻印总督查尔斯·坎宁就迅速做出了回应，同意和谈，并且约定和谈地点。
这让原本抱着姑且一试态度的洪秀全大为振奋，为示重视，他派南王冯云山亲自前来谈判。
岸边军营，大帐前，查尔斯·坎宁一脸得意的看了额尔金一眼，“就算这次和谈没有任何进展，也可以令太平军与元奇产生隔阂......。”
额尔金点了点头，“太平军的意图很明显，想保存实力！谈判的时候，态度不妨强硬一点。”
谈判在第二天上午举行，查尔斯·坎宁没有遵循一贯的惯例——在战舰上谈判，而是将谈判地点安排在岸上的军帐之中。
与英国人谈判，冯云山这还是头一遭，对于西洋礼仪也不熟悉，双方介绍见礼之后，他就径直道：“太平军在湖南兵败之后，被一路驱赶，经贵州、云南入缅甸，再由缅甸到加尔各答，这是元奇允许太平军立国之地，也是太平军最后的希望所在。
我们不愿意与贵军开战，也不可能放弃这块地方，贵军若是想收复加尔各答，我们不惜战至最后一兵一卒。”
听的翻译，查尔斯·坎宁不觉好笑，“阁下这是前来宣战？还是和谈？若是宣战，这已经没有必要，
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