陈开元骑在马上累的气喘吁吁，他弄不明白米琰为什么非得搞急行军，好整以暇的大兵压境，以不战而屈人之兵的威势吓到革左五营的贼寇不是正好吗。
他和张应遴都是舒服日子过惯了的官员，何曾这般鞍马劳顿过。就算米琰照顾他们二位，为他俩一人提供了一匹马，这百里的路程走下來，也消受不起。
张应遴责怪陈开元话太多，“那米琰一副文瘦的模样，都走在你我前面，难道你我兄弟还不如他了。”
陈开元有些难以启齿，但还是皱着眉毛小声道：
“宝摩兄，实不相瞒，小弟这大腿里都已经被马鞍磨的沒了皮，战马迈一步，就钻心的痛啊。”
对于这一点，张应遴也爱莫能助，总不能公开寻求帮助，找士兵抬着自己的这位同僚吧。如果是这样的话，还不得被人笑掉了大牙。将來官场上传扬出去，陈开元的脸也就丢光了。
“子安兄，忍一忍吧，天将降大任，避嫌劳其筋骨，苦其心志。这折磨有时候也是一种考验。”
陈开元差点被张应遴的话把鼻子气歪了。他本指望张应遴安慰几句，哪成想得來的却都是些风凉话。
半晌之后，张应遴指着沿途空无人烟的村庄忧心忡忡的说道：“子安兄啊，你看看这些沿途的村子，杳无人烟，百里沒有鸡鸣，就怕贼人下狠手，百姓们都糟了难。”
陈开元想了想，“宝摩兄当 是过虑了，贼人顶多是将百姓们过些而走，淮安府百姓上百万，他们有那个力气将这么多人都杀光。”
不过张应遴却仍旧忧虑的望着北方，喃喃道：“但愿百姓们无事，毕竟奖励收复了失地，这些百姓才是朝廷的根基和资本啊。”
米琰是随着骑兵卫队一路疾驰北上的，早在扬州时，他就已经得到了情报，这几日革左五营的主力都集结在淮北全力与卢象升激战，这正是千载难逢的好机会，只要所部主力出其不意过了宝应，定能一战破敌。如此下來，这一仗打的干脆利落漂亮，大运河早
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