命令直隶总督讷尔经额增兵防守，阻止太平军北进。理藩院尚书华领兵驰援。陕甘总督舒兴阿也提兵赴援。胜保将军统兵奔赴河南。山西巡抚芬提重兵布防隘口。
可是，太平军还是一路挺进，频频大捷。
咸丰皇帝大怒，下旨将河南巡抚革职，将斩监候的赛尚阿交讷尔经额戴罪立功。
理藩院尚书惊惶失措，误报太平军渡过了黄河！
咸丰皇帝吓出了一身冷汗，急调部队堵截。
想不到的是，太平军真的在汜水开始渡河。数千名清军，根本无力阻挡。太平军渡过黄河，直扑怀庆府。
咸丰皇帝任命文渊阁大学士、直隶总督讷尔经额为钦差大臣，理藩院尚书华、江宁将军托明阿为帮办大臣，全力对付北伐军。清军五路围攻，互有胜负。
太平军突入山西！
钦差大臣讷尔经额谎报军情，说清军在怀庆大败太平军。
咸丰皇帝喜出望外，特地赏赐钦差大臣双眼花翎，黄马褂；托明阿、胜保、善禄各加巴图鲁称号，胜保加都统衔。
个个加官进爵，欢天喜地，想不到的是，皇帝上当受骗了：太平军从山西回奔河南，直扑京师，兵临京都门户的保定城下！
咸丰皇帝能不大为愤怒？
可是，危难之时，皇帝还须忍耐。他立即委任将军胜保为钦差大臣，特地指示他：一切自决，任何人可先斩后奏！
胜保是一员智将，他说：军纪首贵严明，将士方能用命。
皇帝为了表示信任，特命近侍赏赐康熙时期安亲王所特地进呈的御用神雀刀。
大学士讷尔经额领军一万人，防守鲁豫咽喉重镇临洺关。
太平军突袭临洺关，清军溃不成军。北伐军十天之内，连下十城，进抵张登集，兵临保定城下！
咸丰皇帝听了黄总管的奏报，一屁股坐在圈椅上，面无血色。
侍女送上一杯热茶，咸丰皇帝连看都不看，怒气冲冲地挥起一脚
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