宫太后宸断，臣等不敢知！
慈禧太后冷笑说：如果这样，还用你等干什么？他日皇帝长大，你等脱得了干系？
老成持重的周祖培心生一计，缓慢地回答：事关重大，恭王结党，要有实据，请太后容臣等退后深察以闻。还有，并请与大学士倭仁共治之！
慈禧太后沉吟片刻，允准了周氏所请，吩咐他们退下。
众大臣退出大殿，伸直了腰，这才发现，他们全身都已经被冷汗湿透了。
大学士周祖培、帝师倭仁奉旨后，不敢怠慢，立即行动。他们在内阁聚齐，召来蔡寿祺，按照其上书所指斥的罪状，逐一询问，再三要求他据实回答，并写出供状。
身为日讲起居注官的蔡寿祺，哪里知道恭亲王的底细？所列罪状，自然是编造的，哪里有什么真凭实据？众大臣哑然，不知道如何是好。