厂子的规模又有了发展，新建起了一座高大敞亮的厂房，洋行的货车就算跑飞了车轮子，也远远赶不上厂子每日里的货物吞吐量了，于是，镇拖拉机站便完全接管了山外果子的拉运任务，洋行的大货车就专跑南京一线，专门运送成品货物。
茂林爷俩终日带着几个人跑货源，忙得难见人影子，京儿也带着几个更年轻的崽子，时不时地到山外那些农户果园里，搞合同果园的树木管理和技术指导，茂响依然独自一人在山外晃荡着，或是十天半月，或是接连几个月地不见身影。
茂生依旧操持着家里家外的活计，整日忙忙碌碌地穿梭在自家院落和四野田地之间，他与杏仔的关系不仅沒有得到丝毫改善，反而愈來愈显现出水火不相容的架势來，杏仔看见茂生的嘴脸就够了，听到他的声音就心烦，特别是，俩人还要整日碰头搭脸地生活劳作在一起，杏仔对茂生产生的厌烦心理愈是加剧，都到了喘不动气的地步了，