位是很低的，不过是一位边防军人的宠妾（相当于今天傍大款的小蜜吧）。但如果把个人对历史的影响扩大化，可否夸张地说：“没有陈圆圆，就可能没有后来的慈禧太后？至少在公众印象中，北京城是因为陈圆圆而易手的。”
人们已习惯了把慈禧太后视为数一数二的坏女人，幸好她身边还有过一个好女人：珍妃。两人之间形成鲜明的对比，犹如真善美与假丑恶。珍妃身上保留了人们对美的想象与信心。珍妃的命运也俨然是美的悲剧——悲剧的概念本身，就是指把美的东西毁灭给人们看。珍妃是光绪皇帝的爱妃，却被慈禧太后视为眼中钉——这种婆媳关系搞不好，还有一定的政治背景。作为一位文化较高的名门淑女，珍妃的思想观念较新潮，与支持改革的光绪皇帝琴瑟相和。这自然是很让保守派的太后看不惯，甚至猜疑光绪皇帝是被枕头风吹昏了头。光绪被软禁在中南海的瀛台之后，无依无靠的珍妃也沦为阶下囚。八国联军兵临城下，慈禧太后出逃之际，还没忘记自己的宿敌，她特意命令李莲英把捆绑着的珍妃推进一眼深井里，并接连抛下几块大石头。据说珍妃落井前，还在挚言劝说慈禧太后改变政治主张。这是一个弱女子，又是一个烈女子——令我联想到西方的圣女贞德，被作为异教徒在火刑柱上殉难。今天故宫御花园内，有一眼“珍妃井”。井已经枯了。黄泉之下，珍妃的灵魂是否无恙——依旧冰清玉洁？
慈禧太后逃兵荒去西安，京城名妓赛金花却出风头了。关于赛金花。毁誉参半。有人谴责她对八国联军总司令瓦德西投怀送抱（颇有傍“老外”之势），也有人企图替她主持公道：八国联军在北京城不分青红皂白地烧杀抢掠，赛金花利用自己跟联军头领的交情，婉言相劝，搭救了南城的平民区，使诸多商贾与市民得以保全性命和财产——意思是，在兵荒马乱之际，一位妓女都勇于站出来替老百姓说些好话，而以国母自命的慈禧太后，却只顾自己逃命去了。慈禧太后让北京市民寒心了，赛金花反而可能得到原谅。1933年，刘半农倡议撰写《赛
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