姜蓉佩服钟南的坚韧不拔，又感激他的救命之恩，暗地里也曾偷偷予以方便。她觉得自己做的隐秘，但钟南却是托妹妹向她道谢，她只能装作是为了帮妹妹多攒些嫁妆钱。
钟南却也实诚，果真从赚的钱里，拨出一些来为妹妹添妆用。
两人都是本分之人，虽男未婚女未嫁，私下交流却不多。
直到钟映雪死后，两人心中悲伤，一个来坟前凭吊故友，一个来坟前怀念妹妹，这才多了交集。
姜蓉从没想过，钟映雪会在如花似玉的年纪撒手人寰，她在她生产前还约定要做她腹中孩儿的干娘，她孕期中光彩照人身材丰腴，完全是沉浸在幸福中的妇人模样。
所以，世事太过无常，姜蓉感念故友，在她去世之后以她的名义做起了施粥铺桥修路的善事。钟南知晓此事后，对她十分感激，慨然加入，两人才多了些交集。
日子久了，两人心中都滋生了几分说不明的情意。姜蓉顾虑着自己的名声，怕误了救命恩人，遂刻意压下那份悸动。
钟南则还未彻底走入妹妹撒手人寰的悲伤中，对婚嫁之事尚有几分抵触所以未曾挑明。
直到钟南年纪实在不能再拖，钟父钟母快为他愁白了头发，他这才突然提出要娶姜家二小姐为妻。
儿子到了这把年纪还没成亲，走的还是官家所不齿的商路，钟顺和妻子哪里还挑，风风火火的就派了媒人上门，向姜家提了这门亲事。
姜家受惊不小，家中二姑娘年纪小时做了几件错事后，损了名声，这婚嫁就搞不成低不就的晾在了那里。眼看二姑娘下面几个小的都嫁人了，她却一天天成了老姑娘，姜家也是发愁。
他们先前还不愿姜蓉招赘，后来见她生意做的好，也松了口，愿意留她在家中，为她招赘一门亲事。
没想到，就在姜蓉快二十岁的年纪，从天上掉下了这么大一块儿馅饼儿。整个姜家都沸腾了，钟家在朝为官，竟然愿意与商家结亲，聘的还是声名有碍的二小姐。
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