雀儿等齐聚一堂，争奇斗艳。
太后侄女松阳郡主赵君芙志在必得，不仅是因为她插花技艺了得，更是她自小常伴太后，太后视她如亲闺女。
果然赵太后在一片花红柳绿中独独青睐她，款款步下凤椅，笑道："芙儿，你今日的主题是什么？"
赵君芙捏着一支牡丹，说："回禀太后娘娘，臣女的主题是百花朝凰。这主花自然是牡丹，代表太后，您看这朵姚黄牡丹，堪为牡丹之王，与娘娘再般配不过，配花则为芍药芙蓉之流，那芙蓉就是臣女，伴在娘娘膝下。"
"你呀，一张小嘴简直比裹了蜜还甜。"
赵太后呵呵笑着，被赵君芙的一席话哄得心情十分畅快。
一旁的皇后听了这番话，表情十分微妙，却只是微微含笑。
正此间，内侍高声报道："皇上驾到！"众人忙起身问安。
太后道："皇上来的正好，您瞧瞧谁的插花意境最妙？"
皇上显然没有心情赏花，随意顺着太后的话敷衍了几句，便脸色凝重的说："母后，檀州发生鼠疫。"
席下闻者皆变了脸色。
太后登时拉下脸来，不悦道："哀家许久未乐一乐，今日过节，不谈国事。"
皇上拱手，再进言："母后，檀州鼠疫肆虐，百姓水深火热已刻不容缓。"
太后斜靠在凤椅上，半阖着双目，拨弄着手上的红玉髓手串，冷冷说："檀州一向平安无事，怎的他顾珩一去救发生瘟疫，当初真该好好治他的罪，难为皇上还感念于他。"