赴任。
靳州自古物产丰饶，又因地理位置，自古以来，但凡有战事，此地必然波及。有江，命掣江，贯穿靳州全境，自西向北流通，又分数条支流，灌溉靳州全境的土地。
大邯承前制，以州制，又在州前设十五道，分管九府三百六十州。东篱为县，处明州，明州又归临安府管辖。靳州则归河间府。两地相距甚远，单是快马加鞭一路陆路，便需十余人方能从东篱县赶到靳州赴任。
然而，因到任日子还远着，晏节一行人一路走走停停，方才到了河间府。还需过河间府一日有余，方才能到达靳州。
二月下旬的河间府，吹面而来的都是寒意。往常这个时候，东篱城中已是翠拂春晓，柳洒长堤了，随处在城中走，抬眼便能见着满城青碧。间或还能瞧见几株桃树，三两桃花开在枝头。
服帖地垂着的桃花暖帘叫人从里头掀开一角，一个妇人向外头张望了一眼，放下帘子，回头轻声道："就要进河间府了，怕是明日便能到靳州。"
十来岁模样的小丫鬟坐在一角打盹，脑袋一点一点的，听到妇人突然说话，顿时向前冲了一下，没成想，马车也正好颠了下，她径直就扑到在妇人跟前。