牢里，根据语焉不详的铁牌以及塞米尔所言，既有谋杀丈夫与亲子的女子爵，也有未经许可，私掠商船的大海盗，还有私自起义的失意贵族，以及一夜连杀三十四人的血亲复仇者。
但瑞奇对这些囚犯不管不顾，只是一路继续。
而他们越是向下，重犯们的罪责就越是深重可怕，越是复杂难明，诡谲难断。
泰尔斯走过一层又一层，走过一座又一座牢房，一重又一重铁幕，在囚犯里看见在血色之年的战争里，劫夺军资，救助百姓的绿林好汉，也看见在战争里弑杀了无能的上官，然后带兵杀敌，最终取胜的将领。
甚至有慷慨善良，品性高洁，无偿帮助苦难者，声望颇高的大贵族。
“为什么把他关起来？”
北地剑手克雷站在关押着那位贵族及其下属的牢房，皱眉看着铁幕和铁牌：“照你所说，慷慨善良，乐善好施，还声望卓著这也有错？”
“当然有错，”拉塞尔站在一旁，冷冷地道：“因为他的祖上是由某位王子分封成家，继承璨星血脉的王室近亲。”
“在当代国王眼里，这叫做‘野心勃勃，图谋不轨’。”
“我是否告诉过你，从铁刺太后到苏美一世，从艾丽嘉到红王，星辰的历史上，最不缺少的就是血腥的权力斗争？”
泰尔斯心中一动，余光瞥向远在另一边的快绳。
一旁的塞米尔略略一顿，他轻哼一声，继续向前。
一路上，他们看见了对王国同时立有大功和大过的巨额贪污犯；宣扬众神一体论和凡世天命论的神殿祭祀；坚持要回溯红王时代，重翻禁忌旧案的史学家。
“还有这个，我记得他，这是个写了几本书就被扔进来的学者，”钎子看着一个牢房，笑道：“似乎跟一个挑起的私战贵族关在一起，好像关了有三十年了……”
听到这里，泰尔斯忍不住发声：
“学者？为什么？”
塞米尔从后面走来，冷冷道：“因为他写了一本书。”
“坚称民权高于王权，民授高于神授。”
泰尔斯略略一怔，顿时无言。
“你祖父没有取走他的性命，只把他投进这里，算是很仁慈的了，王子殿下。”
塞米尔的眼神让泰尔斯颇为不安。
“这些人，每个人的故事都无比复杂、神秘、传奇，足以让吟游者在欣喜若狂之余不眠不休地写上三天三夜，”塞米尔眼神有异地看着眼前的几个铁幕牢房，话中有话：
“很多时候，王国无法单凭现有的律法和罪责，断定他们的生死。”
泰尔斯默默蹙眉：“所以，你的意思是，白骨之牢是……”
但塞米尔只是打断了他，默默地道：
“现在，他们就封闭在这些铁幕之后，等待着时间来杀死自己。”
塞米尔依旧紧紧盯着泰尔斯，双目凌厉有神，充斥着难言的情绪。
让忐忑的泰尔斯不得不侧目避视。
“我在想，如果把这些多多少少有些蹊跷的重犯放出来，掌握在手里，是否能对星辰王国……”拉塞尔搓着自己的下巴，若有所思。
“那不是我们的目标，”瑞奇生冷地打断他：
“作为我们的客人，你不必多此一举。”
拉塞尔不满地嗤声。
黑暗中，钎子咳嗽了一声，吸引了大家的注意。
“我不知道你们注意到了没有，”钎子眯眼道：“最上面几层，空牢房里都是干枯的骸骨。”
“而现在，”他转过身，望着几个空牢房后的情景：
“我们眼前的空牢房里，都是干尸，有些还有轻微的气味。”
瑞奇神色一动。
“你的意思是……”
“要么，这些是死了没几年的囚犯，”钎子神色凛然：“要么，我们已经在极深的地底，在这里，连尸体的腐化都慢了许多。”
极深的地底。
泰尔斯的心情沉落谷底。
钎子慢慢地道出自己的意图：“尊敬的克拉苏，如果继续这么漫无目的地搜下去，你确定我们还能在限定时间里，回到地面安全撤离？”
瑞奇表情不动，举起火把：
“我们走了多久？”
一旁的克雷默默地回答：“超过半个小时了，下了足足十八层。”
瑞奇默然不语，看向塞米尔。
塞米尔摇了摇头，目中的坚定依旧：“应该快了。
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