“吃尽了苦头？老朋友，”里斯班死死盯着纳吉尔：“你这是什么意思？”
接过他话头的人是林纳伯爵。
“他说得还不够明白吗，”林纳的诛心之言一如既往：“六年前，新国王连带着四位大公一起，几乎是强令着确定了龙霄城的归属，埃克斯特有史以来的第一位女大公。”
所有人的目光聚集到一个座位上。
那里，塞尔玛的脸色越见苍白。
纳泽尔摇了摇头。
“我没有不敬的意思，女士，”他对着座位上的少女露出一个满怀歉意的微笑，语气里有着失望：“但我们不再是那个强大的龙霄城了。”
“六年里，封臣士气低落，军心涣散，贵族一盘散沙，难以团结。”
“而像是黑沙领和祈远城这样的对手，现在都能大摇大摆地走进城里来刺探我们，在英灵宫里侮辱我们。”
伊恩正要说点什么，却被泰尔斯一把扣住肩膀。
“不，”王子皱起眉头：“还不是时候。”
纳泽尔伯爵扣紧双手，表情凝重：“从那一天起，整个埃克斯特都把我们看扁了：一个女孩坐在大公宝座上，跟我们一起，无力地看着经历了灾祸、王薨、外军肆虐之后，破败凄凉的龙霄城。”
女大公死死咬着嘴唇，一言不发。
他的对面，里斯班的目光之利，几乎能放出闪电。
“您要我们出兵，维护沃尔顿的尊严，重振龙霄城的声威，来重新赢得我们在埃克斯特的一席之地，当然可以。”
“也必须如此，”纳泽尔点了点头，重新恢复了恭敬和淡然：“但您也许忽视了，我们所面临的更大的危机，也忽视了真正重振声威，稳固龙霄城的办法。”
“你在说什么？”承受着满厅的目光，女大公艰难地开口：“真正的方法？”
纳泽尔摇了摇头，并不言语。
“我想，伯爵他是在说……六年了，在他人看来，龙霄城的大公是个
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