那年记得是1984，似乎快入冬的时节。
当时秦河源十一岁，上小学。
个不矮但是偏瘦，都说他眼睛里有神儿，是块读书的料，但实际也就一般，他心思不在学习上，就总爱琢磨事。
之前的几年，国家逐步放开了对晋西北煤矿的控制，秦父胆大有心思，也凑钱出面包了一座山来做，连带两座开发已经多年的小煤窑。
这时候明面上的煤窑大体都是不赚钱的，有时候还亏钱。
财富在山，在私挖的小煤窑。同时，这一阶段的小煤窑主和煤矿工说起来也差不太多，一样得下井干活，算来算去，赚的都是力气钱。
可就是这样，在一个见钱都属难得的年代，秦家的光景也已经比周边大多数人家都要好上许多，而且正渐渐越来越好。
于是在村邻们的嘴里，秦河源是少东家，打趣的时候偶尔还叫小财主。
那天放学他回家很晚，爬岗子跟人打了一架才回来的，跑回家放下书包他才看见，屋里头站了两个生人。
其中一个有些高，骨架也大，是个面无表情的男的，破烂衣服光脚。再一个被他牵在手里，是个小丫头，扎辫子，穿一身大了许多的棉衣，有鞋子，也大了，脸上脏兮兮的。
爸妈两个坐在那里，难得一次，没因为秦河源回家晚了骂他。
“这是有竖，比你大半个月，以后得叫哥。”秦父笑呵呵说：“这是妹妹，八岁，小你俩都三岁。以后你得和有竖一样，当亲妹护着。”
那天秦河源闹了情绪，没叫哥哥，也没喊妹妹，挨打都没喊。
后来他才闹明白事情到底是怎么回事——陈有竖和妹妹的家里，也是做煤矿的，后来出了事故，人没了，家当也全赔了。
十一岁的哥哥在矿上干活，养活自己和妹妹。
秦父一点援手照顾没给，从旁观察了三个月后，决心收下这对兄妹当义子义女。
为此他给老父亲和妻子做解释，话说得
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