沈全回来，五房的宅子已经打扫一遍，放了潮气，沈鸿便被直接送到上房。从下码头到进城，不过大半个时辰，对于沈鸿来说已经是乏极，虽有心多问两句次子的消息，耐不住精神不足，昏昏沉沉睡了过去。
郭氏换了外头大衣服，简单梳洗，出来小厅。
眼见厅里只有沈理、沈瑞在，还有这边得用的两个管家，再无旁人，郭氏不由担心，问管家道：“琦二奶奶呢？可是身上不爽快，怎么不见哥儿姐儿？”
管家带了为难，没有立时作答。
郭氏察觉到不对头，见管家看着自己身边的婢子欲言又止，就打发婢女下去。她倒没有像沈瑾那样想着儿媳妇回娘家的事，毕竟那是她亲自挑选的儿媳妇，与儿子夫妻情深，又育有一双儿女。她是怕儿媳妇一时软弱，寻了短处，可见管家身上穿着青衫，各处也没有挂白，悬着的心又放下些。
管家这才说了琦二奶奶与孩子们被绑架之事，虽说外头该知道的都知晓此事，可是沈琦因为担心妻子以后回来难处，对外的说辞依旧是妻儿归宁。因此家中仆人也多半这样以为，至于去衙门首告沈琦的烂赌鬼，是如何发现五房变故的，管家也不得而知。
郭氏脸色铁青，牙齿咬得直响：“二爷既收了勒索信，可送出去银子不成？”
郭氏愤恨，并非是心疼银钱，而是没想到有人会将主意打到妇孺身上。沈琦之妻一个年轻妇人，在绑匪手中走一圈，世人会如何看待？吐沫星子都能淹死人。
管家点头道：“既关系二奶奶与哥儿姐儿安危，二爷自然不敢吝惜银钱，按照信中所说，取了五万两白银，从钱庄折成五千两金子，亲自送到信中指定所在。不想绑匪言而无信，此后就没有动静。”
而沈琦亲自送赎金这回事，在烂赌鬼的供诉中，就成了“通倭”的证据之一。
郭氏素来刚强，此刻望向沈理，也忍不住露出祈求之色。
沈理不等她开口，便道：“婶娘放心，侄儿已经叫人去打听弟妇与侄儿们
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