《大明会典》中的《礼仪定式》详尽规定了明代官场礼仪：凡百官交往，以品秩高下分出尊卑。品级相近。相见时行礼，则东西对立，品秩稍高者居于东，品秩稍卑者居于西。品秩相差二三等，相见时品秩高者居上，品秩低者居下。品秩相差四等，相见时品秩低者下拜，尊者坐而受礼，有事则跪着禀告。如此循例，一品官与二品官相见，二品官居西行礼，一品官居东答礼。与三四品官相见，三四品官居下行礼，一品官居中答礼。与五品以下官相见，一品官坐受其跪拜之礼。司属官品级低于上司官，秉事时必须跪。近侍官员，不必拘品级行跪拜礼。同僚官品级虽有高下，但不必拘礼。大小官员在内府相见，不许行跪拜礼。官员出入街道，不许抗慢，官员品秩相差一品则需避马避轿，相差三品则跪。但到后来，特别是明武宗之后，这一套礼仪也稍有改移。比如说诸寺大卿均为三品官，却得避尚书、侍郎。六部侍郎三品官，得避吏部尚书。公侯勋臣官位在一品之上，道上若与内阁首辅相遇，也得避让。
明朝对皇帝最大的礼是五拜三扣头——长跪，俯首至手（这叫拜）五次，叩头至地（这叫扣）三次，然后起身，拱手侍立——用于最正式的场合（官员三年一次的入京朝见，贡士在殿试、传胪时行礼）。一般三拜四拜，然后起身侍立。接圣旨时要跪。官员参与祭祀或对人表达感激时一般到四拜。
作为崇祯最宠信的太监之一，各部尚书以下，总兵以下官员将领们见到他，哪个不是以参见上官之礼叩头见礼？不想这初到南中军防区，便被将领们如此待遇？！
“咱家这次南下。向令尊宣读陛下旨意，除了奖励李大人驱逐英夷，扫平两广叛逆以外，更是要奖励有功将士。不知这三位旅长是何官身？”
“回禀天使，这三位旅长只是差使。带兵官，不曾有官身品级。”
“诶！这如何使得！岂能让英雄处于荒野？如此一来，不是让将士们寒心。觉得朝廷亏待了将士？咱家此次前来，带了数百份告身文书，副将以
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