数的文臣选择改变门厅，投效新主子的时候，也有少数忠于大明的官员，选择了自杀殉国。
大顺军入城，听闻崇祯殉国的噩耗之后，东阁大学士范景文留下遗书曰：“身为大臣，不能灭贼雪耻，死有余恨。”然后跳井自杀。
兵部车驾司主事金铉，听到崇祯皇帝的噩耗之后，金铉痛骂流贼，然后里面穿上孝服外面套上冠袍入皇城打探消息。当看到宫女和太监不断往外逃出，金铉知道崇祯皇帝的噩耗基本属实了，痛哭之后，跳入金水河自尽。其随从的仆人把他死的消息带回家中，得知消息后金铉的母亲章氏、妻子王氏也都跳井自杀！
三月十九日，都城彻底陷落。驸马都尉巩永固用黄绳子把五个子女绑在不久前去世，尚未来得及下葬的乐安公主灵柩上，说——此帝甥也，不可污贼手。堆积柴薪于房中，阖室自焚死。
大顺军攻克北京后，新乐侯刘文炳及其二弟左都督刘文耀投井自杀，其母、妹、妻妾等登楼自缢死，并由“家人共焚楼”，“阖门死者四十二人”。
不管是选择自杀殉国的忠臣，还是改换门庭投靠新主的识时务者，百年之后都会化为一抔黄土，其声名任人评说。