皇城背靠凤凰山，俯瞰西湖。而在紧靠皇城根儿的地方，则是整个临安城达官显贵的聚集地，处于凤凰山脚下的瑟苑是凤凰山下为数不多的几处风景绝佳的别院之一，本是当年史弥远兴建的，而后史弥远致仕，郑清之以帝师的身份、在赵昀的支持下开始主持朝政。
史弥远因为政敌众多，致仕回乡后就将当年花费了大气力修建的瑟苑送给了郑清之。其中意味不言而喻。
郑清之其实本身跟史弥远政见并不太一致。但是不管如何，作为当年的恩主，郑清之很清楚自己基本上永远不可能摆脱史党的印记，也就坦然受之。
瑟苑虽然郑清之收下了，但是却很少去住。有些事情他不好拒绝，但是该避讳的一些事情却还是必须要有所表示的。
绍定六年(公元1233年)，当时的蒙古大汗窝阔台遣使来临安城约大宋朝合兵灭金，百余年来一直有心一雪靖康之耻的南宋朝廷上下选择了同蒙古结盟。
同一年，蒙古大军和大宋数十万大军两面夹击，金国灭亡。金国灭亡之后，赵昀虽然献俘于太庙中，但是蒙古人并没有退出河南之地，事实上已经算是毁约。
这个时候，南宋朝野上下都明白，金亡之后，不管是为了夺回东西两京还是蒙古人想要继续南下，宋蒙之间必有一战。这个时候时任京河制置使、知应天府、南京留守兼淮东制置使的皇室宗亲赵葵向赵昀提出了据关守河的策略。
当“据关阻河，为坚守计”的策略提出后，右丞相郑清之马上就给予了支持。而这个时候，如今的左丞相乔行简却还是参知政事，也就是大宋朝的副相，距离宰执之位仅有半步之遥。
在赵葵提出据关守河的建议之前，乔行简其实一直都是主和派，主张同蒙古和平共处，少动兵戈。
可是这一次乔行简却是联络了包括枢密副使袁韶在内的朝中众多大臣对郑清之和赵葵的建议极力的反对。这些朝中大臣大多都是坚决反史、想要对史弥远一党进行清算将史党彻底驱逐出大宋朝中
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