，大老爷，无论如何你得升堂问上一问才是。」
花知县没有权柄在手时，一心巴望着掌权；真的让他掌权办事时，却又瞻前顾后，忐忑不安起来。
他和齐木没打过多少交道，可是对其人却很了解，这个人他不敢得罪啊。
花知县暗恼叶小天多事，可外边的鼓声一声声彷佛催命，他又不能装聋作哑。
花知县迟疑半晌，尽管叶小天再三催促，还是不肯上堂。
就在这时，外面一声清咳，孟县丞沉着脸走了进来。
孟县丞一看叶小天正在这里，马上瞪着他道：「艾典史，谁准你抓人的？。」
叶小天心中恼火，沉声道：「县丞大人，下官职责所在，如何推辞？。」
孟县丞喝道：「胡闹，难道你忘了……」
叶小天冷笑道：「我当然没忘。可是要我忘记自己的真正身份，认真做这个典史的人也是你！。」
花知县六神无主地看着孟县丞，用商量的口吻道：「要不，咱们就升一次堂？。人家都敲响了鸣冤鼓，衙内衙外人人皆闻。如果置之不理，实在说不过去，咱们县衙也更没人理会了。」
孟县丞刚要反对，转念一想，又冷笑一声：「县尊大人，升不升堂，你自己斟酌吧。」
他仰天怪笑两声，转身就走。
花知县见他没有明确反对，暗暗松了口气，对叶小天道：「升堂，升堂，本县这就升堂。来人呐，快取本官袍服来！。」
「威……武……」
堂威喊得参差不齐，站堂的皂隶们，精气神儿比捕快们还差了一大截。
平日里很少升堂，大家都散漫惯了，而且今日上堂前就听说被抓的人是齐木齐大爷的人，大家对审判结果更不抱希望，所以毫无兴致。
花知县站在屏风后面，听到这样的堂威却也不恼。
三年前刚到葫县时他还整顿过一阵子，后来随着认清了大权
旁落的现实，心灰意冷之下
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