1回写妙玉与惜春对弈，妙玉让了惜春四个子，这是指宝玉同母兄即顺治四子为“大哥”的时候，作为顺治七子的宝玉为“四子（儿）”
同时二人单论宝玉又为“二哥”曹宣又为曹玺的“二子（儿）”
因为在让四子的情况下，“作棋”的时候应还二子，所以让“四子”这个细节本身，就含有惜春其人即曹宣既为“四子”又为“二子”的寓意于其中了。
52回：“只见宝玉的奶兄李贵和王荣、张若锦、赵亦华、钱启、周瑞六个人，带着茗烟、伴鹤、锄药、扫红四个小厮，……”
其中六个人加上宝玉共为七个人，是在暗示宝玉的兄弟全部出生后活着的兄弟共为七人，跟着四个小厮，加上宝玉共为五个人，是在暗示宝玉流落曹家后活着的兄弟共为五人。宝玉9岁时即早已成了曹宣后，顺治的长子在顺治二子还没出生时就死了，四子、六子和八子也都先后死了。此时曹宣活着的兄弟只有二哥福全、三哥康熙、五哥常宁、八弟隆禧四人。
所以70回众人放风筝时，宝钗的风筝“却是一连七个大雁的”这是指宝玉在被立为太子时活着的亲兄弟共为七人。古人常用雁阵来比喻兄弟关系，如《礼记.王制》“兄之齿雁行。”
而宝玉生日时黛玉说的酒面中有“却是一只折足雁，叫的人九回肠”之语，折足雁是骨牌副名，其形如下「5」，其中的四个三点代表四只雁，当中的一点和两点代表另一只“折足雁”从曹宣丧失了皇子身份这一点来看，他就丧失了手足兄弟即“折足”了，也就好比这五只雁中的“折足雁”了。既然古人用雁阵来比喻兄弟关系，则和兄弟分离就好比折足雁了，《幼学故事琼林》“手足分离，如雁行之折翼。”
这就是作者选取这副骨牌来暗示宝玉身份的真正原因。而其中的“叫的人九回肠”之语，则是在巧妙地暗示曹宣作为顺治的儿子实际上共有兄弟九人。其中的一个回字起到了点睛作用：此处应该采用回文法来反读“人九回肠”从而读出“九人”的结果来。所
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