王之牧一整日皆是眉头紧蹙，面色凝重，忽的观棋进来报：“老夫人来了。”
自国公府门庭再度兴旺以来，张氏倒是捡回了些慈母的做派。王之牧亲去门外恭迎母亲进来，献茶毕。张氏见已过了晡时，他还尚未用晚饭，顿时把贴身服侍的人叫来训斥了一番。
王之牧无法，命人摆饭。
张氏眼见他贴身服侍的人竟全是小厮，便对身旁的许嬷嬷使了个颜色。
许嬷嬷又起了话头，提起张氏娘家姐姐的孙侄女，虽非钟鼎之家，却是书香之族，母亲病榻前侍汤奉药，族中上下无不交口称赞，如今年纪也合适……
王之牧淡淡道：“母亲，上回同您说了，孩儿的亲事怕是自己做不得主。”
张氏闻言，只能作罢。
但见这满屋子下人，却没个知情知意的女人服侍，不禁又生出了心思，示意许嬷嬷将己身边两个丫鬟给他。
王之牧恭敬坐着，却没有往下去接她的话茬。
这寻常的丫鬟入不了他的眼，张氏又忍不住想起日间那徐氏前来说项，听那意思，倒是有意将女儿淑华送给他做个贵妾。张氏倒是当场动了心思，毕竟是族亲，知根知底的，再者不过是个妾室，也不算违矩。
只不过那徐氏打着结亲的幌子，不多时话音一转，又拿着帕子不住抹眼，竟把话锋直指向自己的儿子：“……他的公费月例又使不着，十两八两零碎攒了放出去，就赚些体己利钱。国公爷竟要揪着不放……”
也不知王腾一家是如何得罪于了自家儿子，他如今抓着王家放印子钱被告发不放，定下赚他人血泪钱的罪状，判了不予发还，直接罚没家产。
张氏将话一说，王之牧便愈发沉默了。
这一沉默，垂手旁侍的许嬷嬷觑见王之牧神色，忙上前道：“夫人，国公爷还没动筷呢，您看饭菜都摆好了，总不能饿着肚子听您说话不是？”
张氏瞧眼儿子，见他始终面不更色，又怕絮叨太过。她十分清楚这个儿
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