汉军因险要地形被阻，不得进入关中。魏军难破刘、陆两军，故与之陷入僵持。
如此态势之下，刘备将破局希望放在陇右马超身上，曹魏则是希望马超为自己所用。
马良、杨阜纷纷谒马超，不惜开出王爵作为条件。出人意料，马超接受了双方的册封，愿意向汉魏称臣纳贡。
谓汉使马良曰，戮力破贼，孤理应与陛下同行，但陇右初下，羌人反复，河西兵在北，无法舍陇而东行，特以千匹马为贡。
又谓魏使杨阜言，先帝与我有厚恩，我本欲发兵，但河西之兵在后，我不敢轻离。
马超口中的河西兵，由凉州刺史张既所募。马超强占陇右，引起张既的强烈不安，为了保障凉州的安全，以威望招鲜卑、羌胡之众，合有两、三万骑之多。
今有河西势力插手，马超纵是想助刘备，亦是不敢出兵帮助，生怕出兵了，好不容易攒下来的基业没了。
得知经过后，马良盖知马超不会出兵，唯有带着上千匹羌马，失望归程。杨阜得到马超中立的消息，心满意足而归国。
七月，杨阜走大道，先将消息传至洛阳；马良走汉中，消息后至蓝田。
洛阳，魏行宫。
曹丕望着曹休、贾逵互相弹劾对方的奏疏，神情忧愁不已。
今时徐淮大败的消息，已从淮北传到洛阳。灌口鸽哨，曹休莫名大败，让殿中文武不由为之震惊。
“霍峻大败我军，兵临下邳，复行水决之策，今何以制乎？”卫臻感叹说道。
陈群握着笏板，向左右惊呼，说道：“自霍峻移镇江淮以来，一战不及一战，可骇也！”
自霍峻横空出世以来，已是成为魏人头上的阴影，纵是曹操亦不敢轻言能战胜霍峻。
为遏霍峻向淮北用兵。曹操在世前数年，亲自点夏侯惇为帅，用其过人的威望，都护淮北各州，营造城郭，修甲垦荒，得以稍微遏制住霍峻向淮北的用兵。
曹操、夏侯惇接连去世，
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