的杂牌军最重要的任务是尽可能多的牵制意大利军队，为主力进攻亚的斯亚贝巴减轻压力。
没想到意大利人竟然这么快就出现了，这里距离亚的斯亚贝巴至少有一百公里。
看了看手表，现在是下午三点四十分。
艾伦爵士随即下达命令各部停止前进，在沙沙马纳城附近构筑临时工事过夜。
艾伦爵士还命令第一南非师派出侦察部队刺探沙沙马纳城附近意军的兵力。并在明天上午发动一次试探性进攻。
艾伦爵士的目的很明确，如果对面的意军只是小股警戒部队，就用一次进攻打垮他们，然后继续前进。
如果对面的意军兵力强大，通过发动一次进攻给他们施加压力，将他们牢牢地钉在沙沙马纳城，自己也算完成了牵制敌人的任务，可以对那位小个子鹰钩鼻的蒙哥马利将军有个交代。
军部的警卫部队很快支好巨大的行军帐篷，艾伦爵士将自己的想法告诉幕僚们，并命令参谋与后方机场联系。让皇家空军为明天上午的战斗提供空中掩护。
晚饭过后天还没有黑，艾伦爵士率领幕僚前往第一南非师的阵地前视察。并偷窥一番对面意军的阵地，随后返回军部过夜。
一连几天的行军加上构筑工事几乎消耗掉每一个英军士兵所有的体力。
夜幕降临后，第一南非师的阵地上，黑人士兵们的打鼾声、磨牙声、梦话声和放屁声等各种异响此起彼伏，在夜幕中书写出一本南腔北调集。
艾伦爵士也不例外，虽然有轿车代步，但是连日的颠簸几乎拆散了他全身的骨头，他裹着毯子倒在帐篷里的行军床上很快陷入梦乡。
不知过了多久，艾伦爵士的眼皮猛地跳动几下，双眼随后微微睁开，朦胧的目光中透出警觉。
几秒钟后，艾伦爵士霍地坐直身子，随后甩掉毯子穿好外套。
“将军，将军。”一个声音在帐篷外急促地喊道。
“进来。”艾伦爵士说着进来自己却掀
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