吉布提港位于亚丁湾西端，法属索马里兰东南的岬角上。
该港北距曼德海峡77海里，东距亚丁湾130海里，始建于1896年，在1917年修通了到亚的斯亚贝巴的铁路，是埃塞俄比亚也是东非最重要的转运港。
吉布提港所属的法属索马里兰同样拥有重要的战略地位，它北接意大利控制的厄立特里亚，东部连接英属索马里兰。
东非战事进行的胶着难分时，英国曾极力争取法属索马里兰的法军投入战争。
为了侧反法属索马里兰的法军，英国第八集团军夺回英属索马里兰后，自由法国东方旅先是被派往英属索马里，自由法国领袖戴高乐更是亲自前往该地，劝说法属索马里兰的法国驻军倒戈。
然而英国获得的几次微小的胜利无法彻底打动当地驻军司令伯纳德准将。
一九四零年末至一九四一年初，第八集团军在东非横冲直撞不可一世时，伯纳德准将的态度也仅仅是略微有些动摇。
他面对前来劝说的戴高乐，口头上答应如果第八集团军能够攻下亚的斯亚贝巴，征服埃塞俄比亚全境，他就率部起义，加入自由法国的阵营。
戴高乐看到第八集团军主力已经屯兵亚的斯亚贝巴城下，只要再发动最后一次进攻就可以夺取，便兴奋地返回英属索马里兰，等待幸福时刻的到来。
谁知理想很丰满，现实很骨感。
亚的斯亚贝巴成为意军战线上的中流砥柱，任凭蒙哥马利和第八集团军使出全身解数也无法撼动。
战事持续到三月份。噩耗相继传来。
先是西班牙加入轴心国。直布罗陀失守。意大利海军主力从此可以自由出入地中海与大西洋。
英国皇家海军更是在后续一系列大大小小的海战中失利，将大西洋的制海权拱手让出，非洲西海岸的运输线更是被直接废除。
直到五月下旬，两天的时间，印度洋舰队全军覆没，英国在非洲东海岸的制海权也不复存在。
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