晨雾尚未散去，岭守村已被一GU难以言喻的沉重气息笼罩。封印裂痕未癒，昨夜祈愿仪式虽成功暂缓灾厄，却未真正平息那潜伏在地底深处的力量。
枫坐在神社後方的石阶上，手中紧握着那本泛h的古籍。书页间夹着一片焦黑的叶子，像是从封印之地飘来的余烬，仍带着微弱的热度。
「年兽……你真的还记得过去吗？」
她的低语被风带走，唯有那只白h相间的小鸟式神轻轻歪着头，在她肩头发出一声轻鸣。
山脚下的村民们正默默重建昨夜遭波及的小屋与神社周边，脸上写满惊恐与疑惑。有人开始质疑年兽的存在，有人开始怀疑枫的决定。但也有人在心中萌生出久违的希望─那头被误解的灵兽，是否真的能再次守护岭守？
此时，村外的密林深处传来一声低鸣。那声音不像怒吼，反倒像是一声痛苦的呢喃。枫猛地抬头，与式神对望一眼，旋即站起。
她知道，那是年兽的召唤。
山林的Y影之中，年兽蜷伏於一片焦土间，黑sE的雾气时而翻涌、时而消散。牠的身躯庞大，气息已不如昨日那般狂暴，反而显得迟疑与混乱。昔日守灵者的记忆在牠T内与黑暗搏斗，那些与山神一同并肩的日子，那段与人类共守的誓言，如残烛般闪烁不定。
「我……是年兽……不是灾厄……不是诅咒……」
牠在泥地上刻画着一个古老的符文，那是千年前守灵者与山神共用的记号，只存在於最早期的显灵中，象徵「守护」与「轮回」。
而那记号，正被枫在书中找到，映照着现在的景象。
傍晚，枫独自前往山林深处，她没有带走任何武器，也不再以「驱逐」为念。
「年兽，我来不是为了惩罚你，也不是为了再次封印你。」
她的声音在山林间回响，淡然坚定。
「我来，是为了寻回遗失的记忆，也是为了让你记起自己的名字与责任。」
雾中，年兽
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