临江府的城墙b清河镇高了不止一倍，青灰sE的砖石饱经风霜，刻满了岁月的痕迹。城门口车水马龙，商队排成长龙，守城兵士仔细查验着过往行人。
林奇拉了拉斗笠，将秋水剑用布裹好背在身後，随着人流缓缓前行。他目光扫过城墙上的告示栏，几张绘有凶恶面相的海捕文书格外醒目，其中一张墨蹟尚新。
「下一个！」守城兵士粗声喊道。
林奇递上路引，那是天雾阁文士替他准备的，身份是游学书生。
兵士打量了他几眼：「来临江府做甚？」
「访友，游学。」林奇语气平和，递过几枚铜钱，「军爷辛苦。」
兵士掂了掂铜钱，嘴角微扬：「进去吧。最近城里不太平，晚上少出门。」
林奇点头致谢，融入城门内熙攘的人流。
临江府街道宽阔，两旁店铺林立，叫卖声不绝於耳。林奇却不急於行动，先找了家临街茶楼，在二楼雅座要了壶清茶，凭窗观察了一个时辰。
他注意到三条街道外有家“汇通钱庄”门面不大但客人络绎不绝；隔两条街的“永昌当铺”招牌老旧却乾净整洁；最重要的是，他确认至少有两拨人似乎在暗中观察往来行人——一拨像是官府眼线，另一拨则行踪更隐蔽，衣角绣着不易察觉的云纹。
日落时分，林奇选了家名为“悦来”的客栈，位置不偏不倚，後院有马厩，前门临街，後墙却邻着窄巷，易於出入。
「客官住店？」掌柜的是个JiNg瘦中年人，拨算盘的手指敏捷。
「上房，安静些的。」林奇递过银钱，「先定三日。」
掌柜收起银子，递过钥匙：「天字三号，楼梯转角。需要热水厨房随时备着。」
房间简洁乾净，林奇仔细检查了门窗，又从行囊中取出一小包药粉撒在窗棂和门边——这是从黑风涧那些遗物中找到的，遇Sh会变sE，能提示是否有人潜入。
夜幕降临，林奇并未点灯，只在黑暗
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