灾情却特别地重。待制在三司任职，自然也知道，碰到这种灾情地方官是很难办的。报到朝廷里又不是大灾，不会有什么救灾的粮米发下来，但全靠地方又难以支持。孟州不是什么富庶地方，常平仓里存的粮米不多，其他的钱粮，又都是有使用的，不好挪用。下官在盐山任知县的时候，也碰到一场天灾，当年是动员地方大户人家出粮，加上把秕糠发给穷人，才勉强渡了过去。在孟州这条路子却行不通，像河阴县这里，大户人家就只有两家，童七郎是客户，诸多理由不救天灾。剩下蒋大有一家，正要借着灾情收拾自己家里的租户，也不肯拿粮米出来。下官只好”
“只好如何？难不成你还向蒋大有家里借粮了？”
“那倒是没有，下官是用了州里面的系省钱粮，在青黄不接的时候贷给了河阴县的百姓，强令蒋大有一家作保。如今民户逃亡，秋后还债都着落在蒋家身上，如果现在办了他，下官委实不知道秋后该怎么办？系省钱物，等到转运使查到孟州，我如何交待？这之间的利害关系，待制自然心中清楚。”
徐平听了，微眯双目，心里分析着李参这番话多少是真，多少是假。
常平仓是从唐朝沿袭而来，丰收年份米价低的时候用略高于市场的价格收籴，灾年粮食缺少的时候以低于市场的价格粜出，用以平稳粮价，所以叫作常平。从性质上来说，徐平前世的国家保护价收粮也是常平仓的变种。
这自然是一项德政，但由于属于地方官掌管，而且又没有严格的管理章程，管理水平各地便参差不齐。一任官走了另一任官来，善于积攒的官员费尽心机用尽手段把仓库填满，下任官员挥霍起来却很容易，再攒却就难了。日积月累，这仓里的粮食便就越来越少，再加上近些年偶有地方用兵钱粮少了也从常平仓挪用，在很多地方常平仓便成了一座空仓，再也起不到原来设立时赋予的作用。
地方官手里没有了这一大项自己掌管的钱粮，就很难在地方做什么大事。虽然州里都有军资库，里面积攒的钱粮不少，但
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