“新疆的事情，”恭王勉强地笑了笑，“我记得，逸轩说过，他立一个军令状——替自己、也替左宗棠，今年——同治六年年内，必定叫新疆重归****王化。还说了句……什么来着？哦，‘金瓯已缺总须补，到时候，臣拿新疆，为两位皇太后同治七年元旦令辰贺’。如是——”
顿了一顿，“左季高的这个大学士，最迟今年年底，可就到手了。”
“到时候，”宝鋆说道，“非但军机处，就连内阁，也都是‘他’的人了！——至少，几乎没有能跟他唱反调的人了！六爷，这个局面，思之令人……心惊啊！”
恭王默然片刻，说道：“总署那边，后来的情形，到底是怎么一回事儿呢？”
宝鋆一愣：“啊，你瞧我，这个话头，原是从总署那里起来的，兜兜转转一大圈，倒把总署搁到一边儿了！”
顿了顿，“文博川把总署裁得差不多了，终于跑去朝内北小街了，我也不晓得他们俩是怎么谈的，总之，到了最后，确实谈出来一个‘合二为一’，只是，不是总署和顾问委员会‘合二为一’，而是总署和新设立的‘外务部’‘合二为一’——嘿！”
“‘外务部’主责外交，”宝鋆继续说道，“无关外交的，自然就要剥离开去，就是说，总署就此被一分为二了！剥下来的这一块，放在哪里呢——放到顾问委员会里去！好，这一次，终于和顾问委员会‘合二为一’了。”
“可是，”宝鋆苦笑了一下，“自己先裁过了一轮，外交那一块。又并入了‘外务部’，余下的这点儿家当，还能值多少？往顾问委员会里一扔。真叫羊入虎口，咕嘟几声。连块骨头都不剩不下的了！”
顿了顿，“朝内北小街那边儿，貌似大方，说顾问委员会呢，原本也办外交的，这一块，也要拿出来，也要放进外务部去。‘事权一统’嘛！”
“‘事权一统’是应该的，”恭王说道，“问题是，这个‘事权一统’后的‘外务部’，由谁来主其事呢？”
“
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