要大肆宣扬其人的……‘来头’的。”
“钱定舫之左迁，”恭王说道，“确实是快了点儿。”
“可是，”宝鋆说道，“若细论履历品级，你还拿不住他的短儿呢！”
顿了顿，“这个钱定舫，是跟着轩邸打长毛起家的，一直呆在轩邸的幕中，但凡有‘保案’，必定有他的一笔，轩邸从美利坚回来的时候，他已经保到参议道了。”
“打过了回匪、捻匪，加了按察使的衔；打过了日本，赏了二品顶戴；从上海到北京，入顾问委员会，主持‘调置司’，加了侍郎的衔——他的这个‘外务部尚书’，是‘署理’，不是‘真除’，以他目下的品级，最多只算升了一级，台面上看去，亦不为太过的。”
恭王轻轻的“嗯”了一声。
“六爷，人家一步一步，走得是快，可稳稳当当的，不摇不晃！旁人最多暗自嘀咕，轩邸‘任用私人’什么的，台面上。可没法子攻讦他坏了朝廷的体制。”
顿了顿，“还有，设立‘外务部’。泰西各国一致叫好——这倒不不稀奇；稀奇的是，对钱定舫出任外务部尚书。也是一致叫好，说什么……哦，‘表示衷心的欢迎’——这可就有些稀奇了！”
“也许……是瞅着朝内北小街的面子？”
“刚开始的时候，”宝鋆说，“我也是这么想的，可再仔细想想，不大对头呀，英吉利、美利坚、普鲁士、奥地利这些国家。是给朝内北小街的面子的——这不消说；可别的国家呢？法兰西、俄罗斯也跟着叫好呢，难道他们，也一般的给朝内北小街的面子？这，有点儿说不通啊！”
“这……也是。”
“我私下底请教了法国公使馆的一个‘一等秘书’，他说，这位钱大人，在上海的时候，在‘外交圈’里，就小有名气了，当时。轩邸和洋人打交道，不少事情，都由钱定舫出面办理。他和上海的各国领事，都熟识的。”
顿了顿，“据说，先头，钱定舫是一个洋字儿也不懂的，为了和洋人打交道，快四十岁的人了，从头学了起来，几年下来。英国话、法国话，居然都给他学通了。俄罗斯话也能说一点儿，这一层。在洋人的‘外交圈’里，算是传为佳话了——这一点上，不论哪一国的洋人，都佩服他！”
“哦……”
“从上海到了北京，你别看钱定舫不怎么和朝臣们来往，私下底，却是各国公使的常客，彼此打得火热！——六爷，你说，他出任‘外务部’尚书，洋人们怎么能够不‘表示衷心的欢迎’呢？”
“就是说，那边儿，早有……”
“是啊，早有布置！六爷，你瞧瞧，这算计，不是‘国手布局’是什么？”
顿了顿，继续说道：“‘他’刚到北京的时候——我是说，‘他’刚刚入直军机的时候，一个心腹都没有带过来，现在好了，可了劲儿地安插自己的人，尤其是这几个月——别的都不说，单凭这一点，就不对劲儿！”
“这几个月……”
“这几个月，‘西边儿’不在，只有老实头的‘东边儿’一个人，又弄了个‘黄白折’制度出来，还不是他说什么、就是什么？天赐良机，还不抓实了？过了这个村儿，可就没有这个店了！”
默然片刻，恭王又问道：“‘他’……还安插了什么自己的人吗？”
“多了！譬如刑部！”
“刑部？”
“方子颖在刑部，”宝鋆说道，“做副堂做的好好的，咱们原本想着，他能够补上正堂的缺，不想前些日子，礼部侍郎出缺，‘上头’就把子颖调到礼部去了，这个事儿，六爷，你已是晓得的了。”
“嗯。”
在“恭系”里，方鼎锐的情形，和曹毓瑛、许庚身非常相似，都是军机章京出身，角色也类似，都是谋士一类。在辛酉政变中，亦同曹、许二人一般，与闻机密。许庚身、曹毓瑛两个，先后“叛”到了“关系”那边，方鼎锐在“恭系”中的位置，无形中就显得更加重要了。
刑部的汉尚书的缺，一直空着，满尚书麟昌庸庸碌碌，管不来事儿，刑部的事务，事实上是由方鼎锐抓总的。恭王和宝鋆的算盘，本来打得挺好：再过段时间，火候差不多了，就想个法子，叫方鼎锐补正堂的缺，把刑部真正拿在手里。
方鼎锐调礼部，这下子，前功尽弃了。
但“上头”这个安排，你挑不出什么短儿来，因为在台面上，方鼎锐不但是平级调动，甚至可以认为是升了半级。
六部之中，吏、户、礼、兵、刑、工，论
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