升了巡抚，正是年少得意之际，自然不能容许一个六品的候补官儿，在自己面前放肆。”
“除此之外，”宝鋆说道，“这个齐明堂的形容，大约也是缘由之一。我是没有见过此人，据说，他身材矮胖，形容猥琐，左脸之上长着一颗痦子，上面还生了几根黑毛——‘齐矮子’的外号，就是这么来的。”
顿了一顿，笑了笑，“这副尊容，还如此拿大，也怪不得轩邸冒火。”
恭王心中微动，说道：“听你这么说，我倒是想起一个人来。”
“嗯……阎丹初。”
“没错，”恭王轻轻叹了口气，“阎丹初‘大挑’的时候，被赶出场外，不就是因为形容不佳，难入主考的法眼？可看看今天的阎丹初，又是何等气魄、何等格局？”
顿了顿，“以齐明堂之傲，不得不上门干求，自然是因为始终补不上什么缺，生计无着之故——这大约也同他的相貌颇有关系吧？可今天，也是卿贰之位了！这人——真真是不可貌相啊！”
“……这，倒也是的。”
恭王微微发了一小会儿的怔，问道：“接下来呢？”
“齐明堂硬气的很，”宝鋆说道，“什么话也不说，往地上一跪，不劳江苏巡抚衙门的戈什哈动手，自己就把砗磲顶子旋了下来。”
“此人果然不凡！”
“就在此时，”宝鋆说道，“咱们的另一位熟人——钱定舫出面了，将齐明堂受累于‘流摊’，丢了差使，并‘齐县令后衙种菜，夫人纺布为衣，太仓何人不晓’云云，细细地说了一遍。”
“这……逸轩可就有些尴尬了——他怎么说？”
“六爷，你万想不到的——轩邸站起身来，走到齐明堂跟前，一个千儿打到地上：‘明堂兄，我替你赔罪！’”
恭王微微张开了嘴，半响，说不出话来。
这是关卓凡“今天”第二次下跪。
第一次，是在倭仁的灵前。这已经足够震撼的了，不过，在倭仁灵前下跪，再怎么“逾格”，面对的毕竟是国家首辅、士林宗镜、皇帝座师——今上也对他鞠过躬、行过礼的。
第二次，是在齐秉融的面前——一个丢了差使、生计无着、凄惶求告的六品候补同知。
过了好一会儿，恭王长长地、缓缓地叹了口气。
此人……大非凡俗。
恭王此时心中之“此人”，不是齐秉融。
从这个时候起，恭王才下定了最后的决心：此人，再不能与之争了。
最重要的决定既已做出，心境反倒平静了下来。
“后来呢？”
“后来？”宝鋆说道，“对轩邸，齐明堂自然是感激涕零，死生追随了！轩邸当场委之以‘廉政专员’——六爷，你晓得的，这其实是个得罪人的活儿，但齐明堂真的是‘效之以死’，豁出去了做，几年下来，江苏官场，大小官员，提到‘齐矮子’三个字，腿肚子都要转一转筋。”
顿了顿，“齐明堂入刑部，我看，就如同阎丹初之入户部，今后，有热闹看了！”
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*(未完待续。)