系”的，而是关卓凡和曾国藩个人的。事实上，关卓凡还打着这样的如意算盘：利用曾国藩，进一步分化、削弱“湘系”。
曾纪泽原在关卓凡的手下，主持广方言馆。但是，广方言馆只是一个学术机构，其重要性——至少在当时的官僚的眼中的重要性，是不能够和驻英公使相提并论的。
曾纪泽出任驻英公使，曾国藩再也不会有任何“上头”和关卓凡猜忌、裁抑他的怀疑，接下来，一系列和“湘系”有关的变动，会相当程度上得到曾国藩的理解甚至支持，至少，当做看不见。阻力大大减少，事半而功倍。
至于和“湘系”变动没有什么直接关联的“关式新洋务”，相信曾国藩更会全力以赴，不负关卓凡的期望。
就是说，驻英公使这个位子，是一个足够“收买”曾国藩的漂亮筹码。
第三，重用曾纪泽，就不用搭理曾老九了。
前文说过，剿捻的时候，淮军刘铭传恩将仇报，抢了湘军鲍超的功劳，时任湖北巡抚的曾国荃，处置乖戾。致鲍超忧愤成疾。鲍的霆军几乎要和刘的铭军火并。险些酿成大祸。事后，曾国荃引咎辞职，解甲归田，闲废至今。
这个九弟，是曾国藩最大的心病，老弟四十一岁生日那天，老哥一口气写了十三首诗，或者称赞老弟的功勋。或者抱怨世人的猜忌——就是他念给赵景贤听的那三首了。
说到底，曾国藩还是希望老弟能够复出，并把这个视作朝廷是否真正信任他曾涤生的标志。
曾经有人向关卓凡建议，允许曾国荃起复，以此笼络曾国藩。
关卓凡斩钉截铁地否定了这个方案。曾老九财发够了，孽也造够了，本事呢，也就那么大点儿，后半辈子，还是老老实实在湘乡老家当他的大财主吧。
收服曾涤生。俺另有妙计。
第四，曾纪泽出任驻英公使。可以起到重大的“另类”宣示作用。
宣示什么？请往下看。
*
曾纪泽派任驻英公使的上谕一经发布，大伙儿一致哀叹：真是有多少眼镜都不够摔得呀。
一个段子在官场上流传开来：刘子默平调云贵，加“钦差督办军务”，叫做“异峰突起”；曾涤生转督直隶，痛快奉诏，可谓“一山还有一山高”；曾劼刚出任驻英公使，那就是“仰之弥高”，或者叫“云深不知处”了。
资历，资历，还是资历。
这个资历，说的并不是关卓凡和曾国藩两人热烈讨论的年龄、品级、爵位神马的，而是一个关、曾二人都心知肚明、却谁也不会宣之于口的事实——曾纪泽从未中式，连个举人都不是。
曾纪泽是“荫生”。这个“生”，指的是“监生”，这个“监”，指的是“国子监”，即所谓“入国子监读书”。前面有个“荫”字，乃“恩荫”之谓，说明了这个“监生”的资格，由老爹的余荫而来，不是你自个儿凭本事考进去的。
监生的地位，类似于举人，也有参加会试的资格，但一向不被视为“正途”，况乎“荫生”？
更何况，曾劼刚三次会试皆不第？
事实上，曾纪泽连乡试这关都没能过，就是说，至始至终，是个“秀才底子”。正因为科场蹭陀，曾纪泽才绝弃举业，转攻西学，终于，东边不亮西边亮，第一次正式踏上仕途，便得付驻英公使这件“国之重器”。
唉，真是不知道亮瞎了多少人的……那啥啥眼啊。
曾纪泽屡试不第，跟老爹表示俺不玩儿了的时候，曾国藩倒是颇为开通的样子，写信给大儿子说：“尔既无志于科名禄位，但能多读古书，时时吟诗作字，以陶写性情，则一生受用不尽。”
大伙儿暗地里都说，曾涤生这是没法子，只好假扮大方，事实上，不知多想儿子里面出来一个进士呢！
群众的眼睛是雪亮的，这件事情上也不例外。果然，曾国藩把希望放在了老二曾纪鸿身上。可是，曾纪鸿的科运，并不比老哥更好，背负老爹和老哥的双重压力，埋头书经，日子过得实在是不轻松。
曾纪鸿日后会在本书露面，有所表现，此时暂且按下不表。
话头回到朝野对曾纪泽履新的反应上来。
不是“正途”出身，爬到相当的位置，并不出奇。比如驻日公使徐四霖，干脆是商人出身，连个秀才都不是。可是，一，人家徐子绥有军功；二，论差份好坏，驻日公使怎么比得上驻英公使？
之前，关卓凡大用的一班人，如伍廷芳、张荫恒、唐廷枢、徐润，等等，最好亦不过
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