是个秀才底子，有的干脆没有正儿八经进过学，身上的功名是捐班捐出来的。这班人，大多也没有打过仗，见过血，骤然大用，虽然也轰动一时，但他们的职位，在传统士大夫眼中，或者“营营役役”，或者“追逐铜臭”，喧闹过一阵子，对“读书人”造成的实质性的刺激，是有限的。
可“驻英公使”不同，这是真正的“国家名器”啊！居然交付一个身无尺寸之功的“秀才底子”？这个刺激，可就大了！
曾涤生的儿子又怎么样？也得一步步往上爬呀！
许多人不自禁地冒出了这么个想法：现在洋务大兴，难道，从今以后，显爵高位，不再必定求之于十载寒窗、出生入死？
有那嗅觉更加敏锐的少数人，脑洞开得更大：不读书还好，书读多了，人变傻了，“上头”说不定还更加讨厌你呢！
这就是关卓凡想要的“宣示作用”。
科举是迟早要大动的。这可不是一步到位的功夫，得温水煮青蛙，一点点地往前蹭。现阶段，台面上，关卓凡是绝对不肯说科举的坏话的，但要开始在底下做小动作了。要慢慢儿地在人们心目中打下“科举无用”的印记，以利之所趋，将人们的精力、兴趣，一步步自科举上面引开，尽可能为日后变革，减少阻力。
和中国人不同，英国人对曾纪泽出任清国驻英公使，大表满意。
曾纪泽主持广方言馆，和洋人打交道的机会本来就多，关卓凡又有意识地安排他和英国公使及英国驻上海领事应酬交往。结果，英国公使馆在给国内的报告中，是这样描述曾纪泽的：
“曾先生通晓英文，博学多才，是中国最具改革思想和国际视野的人士之一。”
“他出身中国最有影响力的官宦家庭，是家族爵位的第一顺位继承人。”
“他和首相有着非常深厚的私交。”
“出任驻英公使之前，他是中国唯一一所大学的校长。”
这样的一份履历，英国人焉能不满意？
曾纪泽派为驻英公使的上谕，明发之后第三天，英国外务大臣的电报就发了过来，对曾纪泽履新英伦，表示热烈欢迎。
关卓凡打开电报，看着看着，眼中放出光来。
他所在意者，并非英国人对曾纪泽说的那些客气话，而是——
他合上电报，轻声说道：“欢迎回家。”
（三千八百字大章奉上）
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