周馥晓得，李鸿章何以说“这可是大大的热闹了”。
泰西诸国公使，请求觐见大清皇帝，本身并不是什么问题，之所以一直不能成事，关节在于礼仪。
这个行礼如何仪，从乾隆朝的英使马嘎尔尼开始，一直扯到咸丰八年的《中英天津条约》，总算扯出个名堂来了。
周馥说道：“有一帮子人——数目还不少，对洋人不行跪叩礼，总是心不甘、情不愿。美利坚也罢了，那是‘血盟’；英、法、俄、荷四家，算怎么回事？主人不愿见面，你打上门来，强求主人延见，那不是‘恶客’吗？”。
顿了一顿，周馥微微苦笑，说道：“可是，有《天津条约》在那里摆着，美国人又开了个头，英、法、俄、荷四家，理直气壮，这一次，想蒙混过去，恐怕不大容易。”
李鸿章说道：“玉山，你等我一等。”
言罢，站起身来，掀开袍子，从腰间取下一串钥匙，打开了一个大大的柜子，寻了一小会儿，找出一份档案来。
“这是《中英天津条约》的抄件。”
李鸿章回到座位，打开档案，一眼扫去，便找到了要找的：“是第三款——嗯，‘英国自主之邦与中国平等，大英钦差作为代国秉权大员，觐大清皇上时，遇有碍于国体之礼，是不可行。’这是说，英使觐见咱们的皇上，不按中国的礼仪，不行跪叩礼。”
说完，将档案递给周馥：“玉山。你也看看。”
周馥接了过来。注目片刻。说道：“爵相，这后面还有一句，‘惟大英君主每有派员前往泰西各与国拜国主之礼，亦拜大清皇上，以昭划一肃敬。’这是说，英使拿觐见他们本国和泰西各国君主的礼仪，来觐见咱们的皇上——就是行单膝跪礼了。”
李鸿章沉吟了一下，说道：“这一句只说‘泰西各与国’。没提到英吉利本国。”
周馥微微一怔，定睛看时，果然如此。
“这，难道是……”
李鸿章点了点头，说
-->>(第1/6页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）